Ideja, ka jūs varat atgūt mirušos dzīvē, kādu dienu no fantastikas varētu pārvērsties realitātē. Pēdējo desmitgažu laikā medicīna ir guvusi lielus panākumus: ķirurģija, orgānu transplantācija un mehāniskie aizvietotāji. Bija pat iespējams panākt, ka apstājusies sirds atkal pukst. Smadzenes joprojām ir sarežģītākas - bet nākotnē - pastāv iespēja - smadzenes arī iemācīsies atdzīvināt.
Smadzenes sastāv no miljardiem neironu, kurus savieno sinapses. Kad sirds apstājas, asinis pārstāj plūst smadzenēs. Pēc dažām minūtēm dažas nervu šūnas mirst, un citas kļūst pārāk aktīvas, mēģinot izdzīvot. Elektriskais lādiņš nekontrolējami mainās, toksiski ķīmiskie savienojumi uzkrājas un bojā neironu šūnu membrānu. Tad pēc kāda laika smadzenes pilnībā nomirst. Tomēr pētnieki ir atklājuši, ka smadzenēs ir neliels cilmes šūnu krājums, no kura var izaugt jauni neironi. Tāpēc rodas hipotēze, ka, iespējams, šīs šūnas var izmantot smadzeņu audu atjaunošanai, piemēram, ievadot cilmes šūnas mirušajās smadzenēs. Ja mirušos neironus var aizstāt, varbūt smadzenes atgriezīsies dzīvē?
Eksperimenti parādīja, ka cilmes šūnas, kas ievadītas peļu smadzenēs, izaug par funkcionāliem neironiem, kas spēj veidot jaunas sinapses. Nākotnē šī informācija var palīdzēt, piemēram, rehabilitējot pacientus pēc insulta. Tiek veikti klīniskie pētījumi par cilmes šūnu terapiju pacientiem ar Parkinsona slimību. ASV bāzētās kompānijas Bioquark eksperti plāno izmēģināt cilmes šūnu ievadīšanu muguras smadzenēs pacientiem, kuriem diagnosticēta smadzeņu nāve. Arī ķermeņi tiks ievadīti ar olbaltumvielām, elektriski stimulētiem nerviem, un smadzenes tiks pakļautas lāzeram. Eksperimentu mērķis ir arī audzēt jaunus neironus un veidot savienojumus starp tiem. Pastāv iespēja, ka kādā posmā būs iespējams smadzenes atgriezt dzīvē. Tomēr rodas daži jautājumi - piemēram,Cik neironu jāaizstāj, lai cilvēks kļūtu par pilnīgi citu cilvēku? Vai viņš izturēsies savādāk, ja šūnas viņa galvā ir savienotas atšķirīgi? Atbildes vēl neeksistē, taču zinātnieki cer, ka, ja viss darbotos ar pelēm, tas varētu darboties cilvēkiem.