Zaķa iepazīšana lielākajai daļai no mums notiek agrā bērnībā. Galu galā šis cute dzīvnieks ir iemīļots varonis bērnu pasakās. Parasti zaķi sauc par "slīpu" vai "gļēvu". Godīgi sakot, jāsaka, ka ne viens, ne otrs nav taisnība. Mēģināsim izdomāt, kāda loma vienā reizē šiem grauzējiem tika piešķirta dažādām pasaules tautām.
Dievība vai ļaunums?
Starp seno grieķu, ēģiptiešu, ģermāņu, afrikāņu un indiešu ciltīm zaķi uzskatīja par sieviešu un Mēness zīmi. Par "Mēness" zaķi kļuva tāpēc, ka senie cilvēki uzskatīja, ka zaķi izskrien spēlēt mēness gaismā. Nu, augsta auglība padarīja viņu par reprodukcijas simbolu. Bieži vien zaķi viņi apveltīja ar maģiskām spējām. Dzīvnieka kreisā pakaļējā ķepa tika uzskatīta par veiksmes talismanu, ar to tika ārstēti reimatisms un podagra, un alķīmiķi ķepu izmantoja, lai sajauktu brīnumainus eliksīrus.
Senie ēģiptieši zaķim piešķīra godpilnu “dievišķo” lomu. Piemēram, dieviete Unuta, kas patronizēja Augšējā Ēģiptes 15. vietu (nom - administratīvais loks), tika attēlota kā zaķis. Vienā reizē Ķīnā sievietes principu "iņ" personificēja mēness zaķis, un iespēja satikties ar zaķi tika uzskatīta par laimīgu zīmi. Senie grieķi definēja slīpo, lai kalpotu Afrodītei, un Hermss grauža vietā izmantoja ātru pēdu grauzēju. Zaķis neapvainoja indiešus, starp kuriem viņš kļuva par īstu kulta varoni. Un šiītu vidū (viens no islāma virzieniem) zaķis tiek uzskatīts par svētu dzīvnieku, jo pēc nāves tajā tika iemiesota pravieša Muhameda vīramāte Ali.
Āfrikas dzīvniekiem ar garām ausīm ir daudz mazāk paveicies. Katru iespēju nogalinot zaķus, cieta Dienvidāfrikas cilts, hottentoti un bušmeņi. Saskaņā ar Āfrikas leģendu, zaķis negribēja, lai cilvēki būtu nemirstīgi, un turklāt viņš slēpa no viņiem spēli. Tāpēc pats demiurge Tsue afrikāņiem deva ieroci kaitīgā dzīvnieka iznīcināšanai. Kristietībā un jūdaismā zaķis darbojas kā iekāres simbols, un šeit to izturējās kā pret nešķīstu dzīvnieku.
Reklāmas video:
Kalpošanā velnam
Mūsu senči uzskatīja, ka tikšanās ar zaķi sola nepatikšanas. "Tu celmi un klāji, mums ir ceļš un ceļš!" - tā viņi sacīja zaķim, kurš pēkšņi aizskrēja pāri ceļam. Bija uzskati, ka, ja zaķis satiek jaunlaulāto, tas nav labi, ja grūtniece redz zaķi, bērns piedzims ar zaķa lūpu, grūtniecēm ir aizliegts ēst zaķi - bērns būs slīps. Jūrnieki, redzot zaķi netālu no kuģa, šajā dienā deva priekšroku neiet jūrā.
Ir zināms, ka A. S. Puškins savulaik atgriezās mājās, kad pāri ceļam skrēja zaķis apkalpei. Dzejnieks bija ceļā uz Senāta laukumu, bet, ja viņš tur nokļūtu, labākajā gadījumā viņš tiktu izsūtīts uz Sibīriju. Tas notika 1825. gada 14. decembrī, decembristu sacelšanās dienā.
Cilvēki arī uzskatīja, ka visi zaķi kalpo velnam, un velns visbiežāk mīl izlikties par zaķi, "novērš acis". Pats Goblins savā starpā spēlē kārtis zaķiem, un pēc šāda turnīra var redzēt pārsteidzošu skatu: milzīgs zaķu ganāmpulks aizskrien citā mežā, lai apkalpotu jauno īpašnieku. Bet ūdens šos grauzējus nepieļauj, tāpēc atcerēties par zaķiem peldoties nav tā vērts.
Mūsu apgaismotajā laikmetā joprojām dzīvo divi interesanti māņticības par zaķiem. Pirmkārt: zaķis ir tik bailīgs, ka guļ ar atvērtām acīm, lai briesmu gadījumā būtu laiks aizbēgt, un, otrkārt: zaķis var mainīt savu dzimumu.
Milzu zaķi
Tiek uzskatīts, ka zaķis ir nekaitīgs pūkains dzīvnieks. Bet tas nebūt tā nav. Zaķi ir diezgan agresīvi dzīvnieki, kas greizsirdīgi aizstāv savu teritoriju. Un pat izkapts, kuru dzen plēsoņi, neskries kāda cita apkārtnē. Uz dzīvnieka pakaļkājām ir spēcīgas asas spīles, ar kurām cīņas laikā viņi var ienaidniekam radīt mirstīgu brūci. Zaķis nepavisam nav veģetārietis: dažreiz tas labprāt ēd mazus dzīvniekus, kuri patk, un pat var uzbrukt putnam. Tā notiek un nenomierina garu.
Zaķa parastais dzīves ilgums savvaļā ir gads vai divi, un vidējais svars ir 4,5–5 kg. Tomēr ir laimīgi veci cilvēki, kuri sver ievērojami vairāk.
Fotoattēlā redzams Astrahaņas reģionā noķertais zaķis. Svars -12 kg 300g. Pēc mednieka teiktā, viņš ieradies, skrienot no Kazahstānas stepēm, sākoties spēcīgām salnām.
Aizvēsturiskos laikos milzu zaķi nepārsteidza. Piemēram, Menorkas zaķis (nuralagus), kurš dzīvoja Menorkas salā Vidusjūrā, svēra 22 kg.
Tomēr vēlākajos literārajos avotos ir atsauces uz milzu zaķiem, kas sver līdz 20 kg. Šādus milzīgus zaķus Krievijā sauca par "zaķu prinčiem". Tika uzskatīts, ka "princis" dzimst reizi 100 gados. Slavenajam krievu rakstniekam-medniekam Aksakovam reiz pat izdevās nošaut tik neparastu trofeju. Tas notika 1816. gada rudenī. Jau krēslā rakstnieks pamanīja zaķi, kurš, kā viņam šķita, bija "karājies" pagalmā prom no zemes. Mednieks bija nobijies, bet tomēr nošāva dīvaino dzīvnieku. Salīdzinot ar nocietinātu zaķi, nogalinātais zaķis izrādījās divreiz lielāks. Viens no zemnieku medniekiem viņam paskaidroja, ka šis ir "zaķu princis". A. Čerkasova "Austrumsibīrijas mednieka piezīmēs" (1867, 285.-286. Lpp.) Ir arī atsauces uz šādiem "prinčiem".
Mūsdienu mednieki dažreiz piemin arī zaķu princi. Piemēram, šeit ir stāsts no viena no medību forumiem. Reiz pēc veiksmīgas medības vecais mežsargs jokojot pārmeta, ka viņš palaida garām daudzus zaķus. Un vectēvs pastāstīja šādu stāstu: ja reiz viņš izšāva veselu maisu ar garām ausīm, to bija grūti nēsāt un viņš nolika atpūsties. Un viņš sapņoja par metru garu zaķi, kas draudēja vecajam vīram, ka, ja viņš neapstāsies zaķu tironizēšanu, viņš nedzīvos redzēt pavasari. Un šis mežsargs pēc šāda brīdinājuma par zaķiem nešaudīja līdz mūža galam un neļāva citiem.
Zaķi pilsētas iekšienē vairs nav retums. Atmežošana un to dzīvotņu samazināšana noveda pie tā, ka šie dzīvnieki ir spiesti dzīvot blakus cilvēkiem - trokšņainos pilsētas parkos un meža jostās, tāpēc, visdrīzāk, nākamais “zaķu princis” drīzumā neparādīsies “sabiedrībā”.