Pēdējie deviņi Centrālijas pilsētas Pensilvānijas iedzīvotāji labi zina lāsta autora vārdu, kas viņus satrauc. Kādreiz tā bija liela ieguves pilsēta, kas celta 19. gadsimta vidū. To projektēja un uzcēla Aleksandrs Rija, Locust Mountain ogļu un dzelzs uzņēmuma civilās kalnrūpniecības inženieris. Caur pilsētu brauca divas dzelzceļa līnijas, tajā bija septiņas baznīcas, piecas viesnīcas un pat divi teātri. Pilsētas beigu sākums bija tās dibinātāja slepkavība.
Aleksandrs Ria tika nogalināts 1868. gada 17. oktobrī. Trīs cilvēki tika apsūdzēti šajā noziegumā, un 1878. gada 25. martā viņiem tika pakārts tiesas spriedums. Bet pirms viņa nāves Ria nolādēja ne tikai slepkavas, bet visu pilsētu, kas viņu iznīcināja. Viņš novēlēja, lai Centrālija sadedzinātu ellīgā ugunī.
Rijas lāsts par sevi atgādināja gadsimtu vēlāk, divdesmitā gadsimta 60. gados. Dziļākas gružu nogulsnes sāka gruzdēt no slikti nodzēstā atkritumu poligona, kas atradās pamestā atklātā šahtu raktuvē, un galu galā izplatījās uz pārējām pamestajām ogļu raktuvēm netālu no Centrālijas. Visi mēģinājumi ugunsgrēku nodzēst bija neveiksmīgi.
Kopš tā laika pusgadsimtu visa pilsēta burtiski ir bijusi uz ellišķīgas liesmas. No zemes lej biezi dūmi, kas apņem visas ielas. Vairāki cilvēki gāja bojā karstajā pazemes pasaulē, kad asfalts nokrita zem kājām, un lielākā daļa izvēlējās pamest nolādēto pilsētu.
Pazemes uguns joprojām deg šodien, un cik ilgi tas ilgs, nav zināms. Ugunsgrēku dzēst vairs nemēģina, un pazemē ir pietiekami daudz ogļu rezervju, lai uguns varētu turpināties vismaz 250 gadus.
Maršruts 61., kas veda caur nolādēto pilsētu, ir pamests un pakāpeniski tiek iznīcināts; dūmi un tvaiki izplūst caur ietves plaisām. Centrālijā praktiski nav palikušas nevienas apdzīvotas mājas. Lielākā daļa ēku ir nojauktas, un tagad teritorija izskatās kā pļava, kurai cauri ved vairākas ielas. Pilsētas lielāko daļu sedz biezokņi. Līdz 2012. gadam no visiem iedzīvotājiem šeit palika tikai septiņi cilvēki, un ASV pasts atcēla bijušās pilsētas pasta indeksu. Vienīgā pilsētā joprojām esošā Ukrainas grieķu katoļu baznīcas Svētās Jaunavas Marijas baznīca rīko dievkalpojumus katru nedēļu. Bet ellīgā uguns joprojām deg.
No grāmatas: "Planētas nolādētās vietas". Autors: Jurijs Podolskis