Vārds “metropolitan”, kas dzimis no grieķu valodas “metropolis”, nozīmē “metropolīts” vai “pilsēta”. Tā tika nosaukts jaunais pilsētas transporta veids, kas slēpts zem zemes. Pirmās līnijas parādījās Londonā 1863. gadā. 1860. gadā britu firma Metropolitan Railway uzsāka pirmo tvaika vilcienu seklā tunelī. Līnijas garums bija tikai 3,6 kilometri. Bet metro vilciena ekspluatācijas laikā atklājās tā priekšrocības salīdzinājumā ar virszemes transportu: tas bija ātrāks, tam nebija ielu šķēršļu un solīja lielisku nākotni. Tiesa, tas arī sagādāja daudz nepatikšanas: motors smēķēja, pērkons, prasīja ogles un radīja daudz neērtības. Tāpēc metro sāka aktīvi attīstīties tikai 1890. gadā, kad elektrība nonāca rūpnieciskajā ražošanā. Tieši no šī laika Londonā sāka būvēt dziļākus tuneļus,un vilcieni tika apgādāti ar elektromotoriem, kas deva būtisku impulsu visas pazemes attīstībai un pēc tam visu sauszemes dzelzceļu elektrifikācijai.
Pēc Londonas metro parādījās Ņujorkā, Budapeštā un Parīzē. Parīzes metro pirmās līnijas palaišana bija paredzēta vienlaikus ar 1900. gada pasaules rūpniecības izstādes atklāšanu. Toreiz vienā no tās paviljoniem tika demonstrēts jaunievedums, ko prezentēja amerikāņu "Otis Elevator Company" un kas solīja metro paātrināt pasažieru pārvadājumus. Kopš tā laika līdz 1903. gadam netālu no Francijas galvaspilsētas tika izrakti un apgūti vairāki desmiti kilometru līnijas. Ļoti īsā laikā šis transporta veids ir kļuvis populārs. Cilvēki ieradās metro ne tikai braukt, bet arī apbrīnot tās staciju rotājumus, aplūkot ātri braucošos vilcienus - tā laika brīnumu.
Arhitekts Hektors Jumards piešķīra brīvu brīvību savai iztēlei, kas izpaudās staciju un ieeju pazemes tuneļos rotājumā. Viņš izmantoja marmoru, granītu, dekoratīvos akmeņus. Pēc arhitekta pieprasījuma tuneļu platformas un velves tika pabeigtas ar skaistu akmeni, staciju rotāšanā netika izmantoti viegli uzliesmojoši materiāli. Asu stūru vietā viņš izvēlējās ovālas līnijas un kopumā piešķīra "jaunības" stilu visam Parīzes metro arhitektoniskajam izskatam.
Kā jūs zināt, metro darbināja elektrība. Bija bīstami pakāpties tikai uz sliedēm, pa kurām skrēja strāva, viss pārējais bija relatīvā drošībā. Tāpēc ugunsdrošības pasākumi nebija īpaši stingri. Liekas, ka viss tika nodrošināts pasažieru drošībai, un no nekurienes briesmas nedraud.
Bet tieši šajā populārajā sabiedriskajā transportā notika līdz šim lielākā metro katastrofa.
1903. gada 10. augustā ap pulksten astoņiem vakarā pasažieru vagonā Plaza de Nation stacijā tika atklāti tehniski traucējumi. Automašīnu bija paredzēts nogādāt depo remonta darbiem, tāpēc tā tika atvienota no vilciena un ievilkta paralēlajā tunelī. Bet ceļā starp automašīnā esošajām stacijām "Menilmontane" un "Couronne" acīmredzot notika īssavienojums, un viņš pēkšņi aizdegās. Lokomotīve tika nekavējoties atvienota no viņa, taču ugunsgrēku nodzēst ar saviem improvizētajiem līdzekļiem nebija iespējams. Dzēšanu apgrūtināja uzreiz radītie lieli dūmi un sliktā redzamība. Dūmi bija biezi un kvēli. Bet vissliktākais bija tas, ka tas pārmeklēja tuneļus un neļāva redzēt citu lokomotīvju vadītājus. Luksofori izrādījās praktiski bezjēdzīgi, jo prožektoru gaisma nevarēja iekļūt blīvajā dūmu plīvurā.
Kustīgā vilciena vadītājam, kurš dūmu dēļ neredzēja degošu vagonu, nebija laika savlaicīgi nobremzēt un apstāties. Pilnā ātrumā vilciens ietriecās degošā mašīnā. Trieciens bija tik spēcīgs, ka daži no pasažieriem izkrita no automašīnām. Dūmos viņi uzlēca uz sliedēm un meklēja izeju. Bet kur viņš ir, kurā virzienā? Uz šiem jautājumiem neviens nevarēja atbildēt: sadursmē gāja bojā autovadītāji.
Par uguns izplatīšanos un dūmiem tika ziņots ugunsdzēsības nodaļai. Tomēr ugunsdzēsēji, kas ieradās metro, nevarēja tikt cauri bojātajam vilcienam un izvest cilvēkus ārā. Dūmi bija tik spēcīgi, ka viņi vienkārši nezināja, kur iet un ko nodzēst.
Reklāmas video:
Elektriskie vilcieni apstājās gandrīz visās līnijās. Tikai 11. augusta rītā bija iespējams noteikt negadījuma vietu. Tika nolemts uzspridzināt tuneli, lai nokļūtu negadījuma vietā. Sprādziens izveidoja plaisu zemē, no tā izlēja dūmi, un ugunsdzēsēji sāka nolaisties šajā caurumā.
Bet daudziem šī palīdzība jau ir par vēlu. Pēc traģēdijas cilvēki tumsā izklīda pa tuneļiem, meklējot izeju. Viņi viņu neatrada, zaudēja samaņu un nomira no nosmakušajiem dūmiem. Desmit stundas, kas pavadītas dūmu piepildītā tunelī, bija pēdējās simts cilvēku dzīvē. Cilvēku līķi gulēja uz sliedēm dažādos tuneļu stūros. Daudziem bija kabatlakati piespiesti pie mutes, bet tie tos neglāba.
Parīze ilgu laiku piedzīvoja šo katastrofu, ilgu laiku eksperti centās noskaidrot ugunsgrēka cēloni. Tika veikti pastiprināti ugunsdzēsības pasākumi. Kopš tā laika Parīzes metro nav noticis nekas cits kā saistīts ar cilvēku zaudējumiem. Bet 1973. gadā Londonā notika liela traģēdija, kuras iemesli vēl nav noskaidroti. Vilciens pēkšņi devās garām vienai no centrālajām stacijām ar ātrumu aptuveni 65 kilometri stundā un uzbrauca strupceļam. Elektriskā vilciena vadītājs, kā liecināja aculiecinieki, izskatījās ļoti dīvaini: ar apjucis acīm viņš paskatījās vienā punktā. Iespējams, ka, strādājot, viņam bija sirdslēkme. Vai varbūt viņš gribēja izdarīt pašnāvību tik briesmīgā veidā. Katrā ziņā autovadītājs nenobremzēja. Tad avārijā gāja bojā 45 cilvēki.
Metro un citās valstīs ir notikušas katastrofas, taču visā metro pastāvēšanas vēsturē simts cilvēku, kas gāja bojā Parīzes metro, joprojām ir lielākais upuris šai dienai.
No grāmatas: N. A. Jonīnas, M. N. Kubejeva "HUNDRED GREAT katastrofas"