Zinātnieki veic pētījumus, izmantojot novērošanas, eksperimentēšanas un imitācijas metodes. Parasti pētnieki cenšas panākt, lai visas šīs metodes saplūst ar vienu un to pašu rezultātu, bet dažreiz, gluži pretēji, atklājot negaidītu "novirzi", lietojot kādu no metodēm, var slēpt mājienus par sarežģītāku pētāmo procesu ainu. Tas ir tieši tas, kas notika jaunā pētījumā, kuru vadīja astrofiziķi Gal Sarida vadībā, kurš pēta komētas, asteroīdus un planētu veidošanos un šī gada sākumā bija iesaistīts komētas 174P / Ehekla pētījumos, kā rezultātā tika izveidots raksts recenzētajā zinātniskajā publikācijā žurnāls. Jaunā pētījumā Sarids atklāj, ka komēta nemaz neuzvedas, kā ieteikts šajā agrīnajā rakstā.
"Tas ir vēl viens apstiprinājums tam, ka komēta Ehekla ir neparasts objekts Saules sistēmā," sacīja Marija Vomaka, ASV Dienvidfloridas Universitātes fizikas profesore un jaunā pētījuma galvenā autore.
Komētas ir masīvas ledus bumbiņas un ieži, kas satur tādus gaistošus savienojumus kā oglekļa monoksīds, oglekļa dioksīds, cianīdūdeņradis un metanols saldētā veidā. Kad komēta tuvojas Saulei, gaistošās vielas iztvaiko un ap komētu veido tvaika-gāzes apvalku, kas palielina novērotā komētas spilgtumu. Atceļot astoto viesi no kosmosa no Saules, tā spilgtums pakāpeniski samazinās. Tomēr dažas komētas negaidīti uzrāda atkārtotu spilgtuma līmeņa palielināšanos, kas jau tiek novērota laikā, kad komēta atrodas salīdzinoši tālu no Saules.
Komēta Ehekla ir daļa no objektiem, kurus sauc par kentauriem, kuru orbītas atrodas starp Jupitera un Neptūna orbītām. Šī komēta pieder arī šaurākai kentauru klasifikācijas grupai, parādot komētai līdzīgu uzvedību. Komēta satur diezgan daudz oglekļa monoksīda, kas, nonākot saules gaismā, sublimējas no tās virsmas. Savā pētījumā Sarids un viņa komanda atklāja, ka komētas izdalītā oglekļa monoksīda līmenis ir aptuveni 40 reizes zemāks nekā citām Saules sistēmas komētām. Pēc komandas pieņēmumiem, tas var būt saistīts vai nu ar komētas Ehekles kā kentaura klases pārstāvja īpatnībām, vai arī ar šīs komētas individuālajām īpašībām, padarot to par unikālu objektu Saules sistēmai.
Sastādīts no Floridas centrālās universitātes.