Zemes ēšana ir pārsteidzoši izplatīta. Dažās valstīs tas tiek uzskatīts par ēšanas traucējumiem, citās tas tiek ļoti mudināts. BBC Future žurnālists domāja, kāpēc cilvēki vēlas burtiski iegūt zemi?
Šeila uzauga Kamerūnā, kur viņa pirmo reizi kļuva atkarīga no kaolīna. “Tad es gāju pamatskolā,” viņa saka. "Man to bieži nācās pirkt tantei, kura mēdza ēst kaolīnu." Šobrīd Šeila studē Francijā.
Pēc Šeilas teiktā, daudziem viņas tautiešiem šī viela joprojām ir viņu ikdienas uztura sastāvdaļa. Dažiem tas pat izvēršas par sava veida atkarību.
Kaolīns nav nekas neparasts: to var iegādāties gandrīz katrā Kamerūnas tirgū. Tā nav aizliegta viela vai jauna narkotika. Šī ir vietējā māla klints, zeme.
Zemes ēšana jeb ģeofagija ir bijusi izplatīta Kamerūnā daudzus gadus. Šī parādība ir detalizēti aprakstīta koloniālos laikos.
“Viņi saka, ka visi [bērni] ēd zemi,” raksta apbēdinātais piezīmju par Batangas cilti autors. "Pat tie misionāru bērni, kuri nav pazīstami ar badu."
Kā pastāstīja Kornelas universitātes (ASV) ģeofāgas eksperte Sera Younga, šai parādībai ir ļoti sena vēsture daudzās pasaules valstīs. Young ir pētījis šo izturēšanos gandrīz divdesmit gadus.
Kopā ar kolēģiem viņa publicēja liela mēroga pētījumu, kurā tika analizēti vairāk nekā 500 dažādu laikmetu dokumenti.
Reklāmas video:
Zinātnieki secināja, ka ģeofāgija ir izplatīta visā pasaulē. Ir ziņots par zemes ēšanas gadījumiem Argentīnā, Irānā un Namībijā. Turklāt pētnieki varēja noteikt vairākas svarīgas tendences.
Pirmkārt, lielāko daļu laika cilvēki ēd zemi tropos. Otrkārt, tendence uz geofāgiju izpaužas galvenokārt bērniem (kas, iespējams, ir paredzams) un grūtniecēm.
Cilvēki ēd neēdamu pārtiku biežāk, nekā jūs domājat, un tas notiek netālu no mums.
Sera Young
Tomēr zemāku likmju iemesls dažās valstīs var būt informācijas trūkums kultūras tabu dēļ.
"Cilvēki ēd neēdamus biežāk, nekā jūs domājat," saka Young, "un tas notiek tieši blakus mums."
Kā piemēru viņa min stāstu par slaveno Ņujorkas operas dīvu, kurš grūtniecības laikā alkatīgi ēda zemi, bet turēja to briesmīgā noslēpumā.
Pats jaunietis sāka interesēties par ģeofāģiju, vācot materiālus pētījumiem Tanzānijā. "Es veica vietējo grūtnieču aptauju par dzelzs deficīta anēmiju," viņa saka.
“Kad es vienai no šīm sievietēm pajautāju, ko viņai patīk ēst grūtniecības laikā, viņa atbildēja:“Divreiz dienā es ēdu zemi no savas būdiņas sienām.”
Jauniešiem tas sagādāja lielu pārsteigumu. “Tas bija pretrunā ar visu, kas man tika mācīts,” viņa saka.
Patiešām, Rietumu medicīnā geofāgija jau sen tiek uzskatīta par patoloģiju. To uzskata par perversas ēšanas uzvedības veidu, kā arī ar apzinātu ēšanas glāzi vai balinātāju.
Tomēr Kamerūnā zemes ēšana nav tabu. Kenijā ir tāda pati situācija.
Young bija pārsteigts, uzzinot, ka Kenijā jūs varat iegādāties zemes paciņas ar dažādiem uztura bagātinātājiem, ieskaitot melnos piparus un kardamonu.
Džordžijas štatā (ASV) tiek ražots augstas kvalitātes baltais māls, ko var iegādāties internetā. Uz iesaiņojumiem ir norādīts, ka produkts nav paredzēts lietošanai pārtikā, taču visi zina, kāpēc to pērk.
Māls uzreiz absorbē visu mitrumu un pielīmē pie aukslējas kā zemesriekstu sviests
Jauns jautā, vai netālu no manām mājām Londonas dienvidos ir Āfrikas pārtikas veikali. Es atbildu, ka ir. “Vienkārši dodieties pie viena no viņiem un lūdziet mālu grūtniecēm. Viņa noteikti tur atradīsies."
Pēc pusstundas es izgāju no veikala ar nosaukumu Products from Africa ar briketi rokās. Es par to iedevu 99 pensus (apmēram 95 rubļus).
Es uzmanīgi ievietoju gabalu mutē. Māls uzreiz absorbē visu mitrumu un pielīmē pie aukslējas kā zemesriekstu sviests. Uz sekundi es varu nobaudīt kūpinātu gaļu, bet ātri saprotu, ka tas ir tikai māls, un nekas cits.
Es prātoju, kāpēc tik daudziem cilvēkiem ir šī atkarība.
“Ikvienam ir savs iemesls,” saka Monique, cits Kamerūnas students. - Kāds vienkārši vēlas, bet kāds ar māla palīdzību atbrīvojas no nelabuma un sāpēm kuņģī. Tiek uzskatīts, ka māls veicina gremošanu."
Vai tā tiešām ir taisnība? Varbūt geofāģija nav slimība, bet gan ārstēšanas metode?
Cilvēkiem, kas ēd zemi, ir trīs skaidrojumi, un Monikijas atbilde atkārto vienu no tiem.
Ne visas zemes ir vienādas. Kaolīns pieder atsevišķai māla iežu grupai, kas ir vispopulārākās pārtikas cienītāju vidū.
Māls var saturēt barības vielas, kuru trūkst mūsu parastajā ēdienā
Mālim ir labas saistošas īpašības, tāpēc Monique sāpju mazinošais efekts var būt saistīts ar tā spēju saistīt vai bloķēt toksīnus un patogēnus gremošanas sistēmā.
Eksperimenti ar žurkām un pērtiķu novērošana parādīja, ka saindēšanās gadījumā dzīvnieki var ēst neēdamas vielas.
Dažās pasaules virtuvēs ir tradīcija sajaukt ēdienu ar mālu, lai noņemtu toksīnus un padarītu to ēstgribīgāku.
Piemēram, gatavojot ozolzīļu maizi Kalifornijā un Sardīnijā, sasmalcinātas ozolzīles sajauc ar māliem, lai neitralizētu tanīnu, kas padara tos nepatīkamus.
Otrā hipotēze ir vairāk balstīta uz intuīciju: māls var saturēt barības vielas, kuru nav pārtikā, pie kuras esam pieraduši.
Anēmija bieži tiek saistīta ar ģeofāģiju, tāpēc dzelzs bagātas augsnes ēšana ir izskaidrojama ar mēģinājumu kompensēt dzelzs deficītu.
Turklāt ir ierosinājums, ka ģeofāgija ir reakcija uz smagu badu vai mikroelementu trūkumiem, kā rezultātā kaut kas neēdams var šķist pievilcīgs.
No tā izriet, ka šī uzvedība ir maladaptive, tas ir, zemes ēšana nedod nekādu labumu.
No otras puses, saskaņā ar pirmajām divām hipotēzēm, ģeofāgai ir adaptīvi iemesli. Tas izskaidro arī šīs parādības ģeogrāfisko izplatību.
“Mēs uzskatījām, ka tas ir visizplatītākais tropos, jo tur ir vislielākā patogēnu koncentrācija,” saka Young.
Turklāt bērniem un grūtniecēm var būt paaugstināta vajadzība pēc barības vielām, jo viņiem ir vājāka imunitāte.
Grūtnieču vēlmēm bieži tiek piešķirta pārāk liela nozīme
No otras puses, grūtnieču vēlmēm bieži tiek piešķirta pārāk liela nozīme.
“Sievietes domā, ka grūtniecības laikā viņus vajag lutināt,” saka Jūlija Horms, Albānijas universitātes (ASV) psiholoģijas docente.
“Ar grūtniecību saistīti daudzi mīti: viņi saka, jums jāēd divi un jādod auglim viss nepieciešamais. Bet viņi, kā likums, neatrod zinātnisku apstiprinājumu."
Pēc Hormsa teiktā, šīs vēlmes lielā mērā ir kultūras rakstura, un tām ir maz sakara ar bioloģiju.
Ja zemes ēšana ir kultūras tradīcija, tad Kamerūnas sievietes to alkst tikpat daudz, cik eiropieši un amerikāņi alkst pēc šokolādes vai saldējuma.
Ne viss, ko vēlamies, nāk par labu mums.
Neskatoties uz to, vēlme ēst zemi ir sastopama pat tajās kultūrās, kur tas nav tik svarīgi.
Eksperimenti ar dzīvniekiem rāda, ka šo parādību vismaz daļēji var izskaidrot ar adaptīviem bioloģiskiem iemesliem.
Kad ziloņi, primāti, liellopi, papagaiļi un sikspārņi ēd zemi, to uzskata par normālu un pat izdevīgu.
Bet, runājot par cilvēkiem, zinātnieki šo uzvedību pielīdzina ēšanas traucējumiem.
Neapšaubāmi, dažos gadījumos ģeofāgija ir cieši saistīta ar garīgajām slimībām, taču ir grūti novilkt skaidru robežu starp slimību un normu.
2000. gadā Amerikas Savienoto Valstu Toksisko vielu un slimību reģistrs paziņoja, ka vairāk nekā 500 miligramu zemes dienā patērēšana var tikt uzskatīta par patoloģisku.
Bet pat aģentūras speciālisti atzina, ka šī vērtība ir nosacīta.
"Daudzi avoti apzīmē geofāgiju kā kultūras parādību, un es nemēdzu to uzskatīt par nenormālu uzvedību," saka Ranit Mishori, ģimenes medicīnas profesore un praktizētāja Džordžtaunas Universitātes Medicīnas centrā (ASV).
"Tomēr, ja to apvieno ar citiem klīniskiem simptomiem, es runāju ar pacientu par to, kā atmest šo ieradumu."
Ģeofāgija var kļūt arī par ieradumu, impulsīvu uzvedību, kas jāslēpj no citiem.
Zemes ēšanai noteikti ir savas negatīvās puses. Galvenās bažas rada augsnes pārnēsātās slimības un māla toksiskās vielas.
Turklāt pastāv iespēja, ka māla un zemes ēšana nevis koriģē mikroelementu trūkumus, bet drīzāk tos rada.
Ģeofāgija var kļūt arī par ieradumu, impulsīvu uzvedību, kas jāslēpj no citiem.
“Aprakstot ģeofāģiju, dažreiz ir lietderīgi lietot tos pašus terminus kā narkomānijas gadījumā,” saka Youngs.
Protams, ģeofāģiju var vienkārši uzskatīt par riebīgu bērnības ieradumu, grūtnieču ķeksīti vai cilvēku eksotisku atkarību no tālām valstīm.
Bet neviens no šiem skaidrojumiem nebūs simtprocentīgi pareizs.
Turklāt šāda pārliecība var novest pie tā, ka persona, kurai ir nosliece uz ģeofāģiju, var justies kā izstumta viņu “nedabisko” vēlmju dēļ.
Lai pilnībā izprastu šo parādību un noteiktu, kādas sekas tā izraisa, ir jāpārbauda visas šīs hipotēzes praksē, ņemot vērā biomedicīnas un kultūras faktorus.
"Es nesaku, ka visiem vajadzētu apēst trīs ēdamkarotes zemes dienā," saka Youngs. "Bet tas, ka šī prakse var būt kaitīga, vēl jāpierāda."