Jaunie novērojumi no kosmosa zondes Cassini norāda, ka zem Diones ledus garozas varētu pastāvēt plašs okeāns. Iepriekš tās pašas jūras atradās zem divu citu Saturna pavadoņu - Titāna un Enceladus - virsmas.
Cassini apkopotos datus analizēja astrofiziķu komanda no Beļģijas Karaliskās observatorijas. Zinātnieki ziņo, ka okeāns var būt paslēpts aptuveni 100 km dziļumā zem Diones ledainās virsmas. Kopumā tas atgādina kaimiņu satelītu Enceladus, kas nav tik liels, bet daudz labāk pazīstams ar iespaidīgiem geizeru izvirdumiem pie tā poliem - tie bija tie, kas norādīja uz okeāna klātbūtni. Uz Dione šodien nav redzami geizeri, bet plaisas tās garozā norāda uz līdzīgu darbību pagātnē. Mikaels Beuts un viņa kolēģi par to runā rakstā, kas publicēts žurnālā Geophysical Research Letters.
Autori ir modelējuši Diones un Enceladus apledojušo virsmu - “globālos aisbergus”, kas pārklāj visus satelītus un peld uz globālā okeāna virsmas. Novērtējot satelīta redzamo ledus ainavu, modelis aprēķināja nepieciešamo balstu jaudu, kas to atbalsta. Iepriekš šāds darbs ļāva novērtēt Enceladus garozas biezumu un apstiprināt šķidruma klātbūtni zem tā, bet Dione šādiem aprēķiniem tika norādīts uz pilnīgu "slepenā" okeāna neesamību. Tomēr šoreiz Bote un līdzautori ņēma vērā vēl vienu svarīgu punktu - stresa stresus, kas rodas ledus garozā. To uzkrāšanās neļauj saglabāt formu un izraisa lūzumus un plaisas.
Pēc Beļģijas zinātnieku domām, jaunais faktors liek mums pārvērtēt pašas Enceladus garozas biezumu - tas var izrādīties daudz pieticīgāks nekā iepriekšējās versijas, un apkārtējās vietās, kur sit geizerus, nepārsniegt vairākus kilometrus. To apstiprina arī izmērītie Enceladus izskalojumi, pārvietojoties orbītā, kas lidojumā svārstās kā ar ūdeni piepildīta soma. Svārstību lielums norāda arī uz samērā plānu garozu. Pēc Bote un viņa kolēģu teiktā, Dionā ir arī vieta okeānam.
Tāpat kā Enceladus, arī Dione kustas, kaut arī pārāk vāji un neievēroti Cassini instrumentiem. Tomēr okeāns uz satelīta varēja pastāvēt visu tā ilgo vēsturi, un, protams, samērā silta un šķidra vide var būt piemērota dzīvībai. Tomēr Enceladusā tas ir pieejamāks, un Titānā šķidro ogļūdeņražu jūra izšļakstās tieši uz virsmas. Tātad, ja kādreiz sāksies mikrobu meklēšana Saturna sistēmā, Dionai būs jāgaida savs pavērsiens.
Sergejs Vasiļjevs