61. Marsa dienā (Sol 61 - 2012. gada 7. oktobris uz Zemes) robots ar lāpstiņu nokāva Marsa augsni. Šāviens ietver piepildītu liekšķeri, kura izmērs ir aptuveni 5 līdz 7 centimetri, robota daļu un virsmu, uz kuras tas stāv. Un uz šīs virsmas NASA speciālisti izgatavoja kādu objektu, kas skaidri izcēlās no apkārtējā fona. Viņi to nosauca par spilgtu priekšmetu.
- Mēs vienkārši nezinām, kas tas ir! - atzina NASA. Un vairākas dienas viņi nevarēja identificēt robota Curiosity fotografēto objektu pie saviem riteņiem.
Tuvplānā esošs melnbalts fotoattēls ar speciālu mikrofotogrāfiju (ChemCam: Remote Micro-Imager) skaidrību nepielika. Gluži pretēji. Šis ļoti spilgtais objekts ir kļuvis līdzīgs, atvainojiet, vai nu kā garnele, vai kā prusaks.
Situācija noskaidrojās 11. oktobrī (Sol 65) pēc tam, kad Curiosity nofotografēja spilgtu objektu ar MAHLI kameru. Krāsainā fotogrāfija skaidri parādīja, ka spilgtais objekts nav tarakāns. Faktiski no kurienes Marsā nāk prusaki? Tomēr līdzība ar garnelēm ir saglabāta. Bet NASA nolēma, ka rāmī iekļuvis plastmasas gabals - līdzīgs plastmasas iesaiņojumam. Tās izmērs ir 13 milimetri. Pirmkārt, eksperti, kas izvirzīja ticamākos skaidrojumus, grēkoja par gabalu.
Vēl viens jautājums: no kā skaņdarbs atkrita? No kura objekta? Nav noteiktas atbildes. Tomēr eksperti nolēma apsvērt: ja kaut kas nokrita, tas nebija no rovera. Tā nevarēja. Tur nekas nevar nokrist. Gabals - no kādas detaļas, kas piedalījās izkraušanas operācijās.
Varbūt no termiskās aizsardzības. Vai arī no reaktīvās platformas. Vai pat izpletni. Un to vējš atveda tieši uz to vietu, kur robots sāka lāpīt augsni ar lāpstu. Starp citu, divi iepriekš savākti augsnes kausi tika atzīti par nepiemērotiem turpmākai analīzei - domājams, ka no Zemes viņi varēja iegūt arī citus - mazākus gabaliņus. Tika nolemts savākt trešo liekšķeri.
