Sengera institūta (Lielbritānija) zinātnieki ir secinājuši, ka CRISPR / Cas sistēmas izmantošana cilvēku un dzīvnieku šūnās, ieskaitot peles, bieži noved pie plašu nevēlamu mutāciju parādīšanās. Šie bojājumi genomā netiek atklāti ar standarta DNS genotipēšanas metodēm. Pētnieku raksts tika publicēts žurnālā Nature Biotechnology. Par to ziņo Science Alert.
CRISPR / Cas sistēmu izmanto, lai mainītu DNS nukleotīdu secību. Cas ir olbaltumviela, kas noteiktā vietā sagriež divkāršu virkni. Šī vietne nosaka virzošo RNS (sgRNS), kas saskaņā ar komplementaritātes principu saistās ar īpašu atpazīšanas vietu. Dažādās sgRNS kodē starplikas - DNS reģioni CRISPR - īpašu atkārtotu secību grupa.
Cas dažreiz nogriež diezgan lielas nukleotīdu sekvences (tās var būt simtiem bāzu garumā), taču tiek uzskatīts, ka šādas blakusparādības ir diezgan reti. Tādējādi CRISPR / Cas sistēma ir apstiprināta vairākiem klīniskiem pētījumiem, ieskaitot T šūnu modificēšanu barības vada vēža, leikēmijas un nesīkšūnu plaušu vēža ārstēšanai.
2017. gada maijā Kolumbijas universitātes zinātnieku komanda paziņoja, ka CRISPR / Cas9 veic daudzas izmaiņas DNS ārpus vēlamā reģiona. Kamēr pētnieki nespēja apstiprināt savus rezultātus, citi zinātnieki arī saņēma pierādījumus, ka CRISPR sistēma izraisa vairāk blakusparādību, nekā tika domāts iepriekš.
Jaunajā darbā zinātnieki novērtēja CRISPR ietekmi uz peles cilmes šūnām un cilvēka tīklenes epitēlija šūnām. Izrādījās, ka sistēma izraisīja liela mēroga ģenētiskus pārkārtojumus, ieskaitot dzēšanu (hromosomas reģionu zaudēšanu), ietekmējot vairākus tūkstošus bāzes pāru tālu no reģiona, kas tieši tika rediģēts, izmantojot CRISPR. Šādas mutācijas var neatgriezeniski sabojāt svarīgus gēnus, kas ir fatāls pacientiem, kuri var saņemt gēnu terapiju.
Pat ja tikai vienā no miljoniem šūnu notiek patogēnas mutācijas, pastāv nopietns vēža audzēju attīstības risks. Zinātnieki uzskata, ka ir nepieciešami turpmāki pētījumi, lai saprastu, kā novērst rediģēšanas kļūdas.