Oksfordas universitātes zinātnieku komanda atklāja, ka izdarīti ateisti baidās no nāves tikai kā dedzīgi sekotāji jebkurai reliģijai, cerot uz dzīvi debesīs. Pētnieki apskatīja saikni starp reliģiozitāti un nemieru par nāvi, lai noskaidrotu, vai cerība uz augstāku spēku mums palīdz samierināties ar faktu, ka visi kādreiz mirs. Zinātniskais darbs tika veikts terora vadības teorijas ietvaros, kurā teikts, ka cilvēkā pastāvīgi cīnās vēlme dzīvot un bailes no nāves. Tieši šis konflikts, pēc teorijas piekritēju domām, noveda pie kultūras un reliģijas parādīšanās.
Eksperti apkopoja datus par 26 tūkstošiem dalībnieku 100 pētījumos, kas tika veikti no 1961. līdz 2014. gadam. Izrādījās, ka cilvēki, kuri dedzīgi ticēja - savam dievam, dzīvei pēc nāves, reinkarnācijai -, tik ļoti nebaidījās nomirt. Tajā pašā laikā tiem, kuriem bija iekšēja reliģiozitāte (tas ir, reliģija viņiem bija vērtīga), nāves priekšā bija mazāk baiļu nekā tiem, kuriem bija raksturīga ārējā reliģiozitāte (tas ir, šādi cilvēki reliģiju izmantoja drīzāk kā līdzekli savu mērķu sasniegšanai)).
Nāves baiļu pārvaldības teorija arī nozīmē, ka ateisti nebaidās no nāves pārlieku baidoties, it kā viņi to satrauktu, bet pievērstos reliģijai. No 11 pētījumiem, kuros piedalījās ateisti, 10 atbalstīja šo hipotēzi. Lielākajai daļai ateistu nebija bail no savas nāves. Tādējādi, sacīja pētnieks Jonathon Jong, populārais uzskats, ka reliģiozi cilvēki baidās no nāves mazāk nekā ateisti, nav taisnība. Faktiski viss ir atkarīgs tikai no pārliecības stipruma.