Starptautiska astronomu grupa Raiena Folca vadībā no Kalifornijas universitātes Riversaidā (ASV) ir noskaidrojusi, kāpēc dažas no galaktikām, kas nonāk galaktiku kopās, noslēpumaini aptur jaunu zvaigžņu veidošanos. Tas tika paziņots paziņojumā presei EurekAlert !.
Zinātnieki ir noskaidrojuši, kā Visuma vēstures lielākajā daļā galaktikās notika izbalēšanas process. Tas ļāva astronomiem noteikt visticamākos iemeslus, kādēļ zvaigžņu veidošanās izbeidzas galaktikas kopās.
Piemēram, katra galaktika, kas nonāk klasterī, nes sev līdzi noteiktu daudzumu aukstas gāzes, kas ir "izejviela" jaunajām zvaigznēm. Karsta, blīva gāze, kas jau pastāv klastera iekšienē, izsit auksto gāzi no galaktikas, apturot zvaigžņu veidošanos.
Vēl viens iespējamais mehānisms ir aukstās gāzes ieplūdes pārtraukšana galaktikā, kas ienākusi kopā. Visbeidzot, zvaigžņu veidošanās rezultātā atbrīvotā enerģija var palīdzēt aukstās gāzes aizplūšanai no galaktikas. Pēdējā scenārijā gāze uz visiem laikiem atstāj zvaigžņu sistēmu, kas veicina daudz ātrāku jaunu zvaigžņu veidošanās pārtraukšanu nekā citi mehānismi.
Pētnieki analizēja datus par simtiem galaktiku kopu, kas atrasti tālu Visuma reģionos. Novērojumi tika veikti 10 naktis Kekas observatorijā (Havaju salas) un 25 naktis Dvīņu observatorijā (Havaju salas un Čīle).
Izrādījās, ka, Visumam novecojot, ir vajadzīgs arvien vairāk laika, lai galaktikas apturētu zvaigžņu veidošanos tajās. Pašlaik tas prasa piecus miljardus gadu, bet agrīnā Visumā tas prasīja 1,1 miljardu gadu. Tas norāda, ka galvenais iemesls, kāpēc apturēt zvaigžņu piedzimšanu masīvās galaktikās, ir aukstā gāzes izslēgšana. Tomēr mazās galaktikās liela nozīme var būt citiem mehānismiem.