NASA eksperti ir apstiprinājuši, ka Titāna atmosfērā ir vinilcianīds, savienojums, kas var būt mikroorganismu šūnu membrānu sastāvdaļa, iespējams, dzīvo Saturna mēness metāna okeānos. Īsumā par pētījuma rezultātiem, kas publicēti žurnālā Science Advances, ziņo Express.
Šūnu membrānās sauszemes organismos ir fosfolipīdi - molekulas, kas sastāv no polāras (ūdenī šķīstošas) "galvas", kas satur fosfora atomu, un divām nepolārām taukskābju atlikumu astēm. Šī struktūra veicina elastīgas membrānas veidošanos šūnās. Tomēr hipotētiskos mikroorganismos, kuru vitālās aktivitātes pamatā ir metāns, nevis ūdens, membrānai vajadzētu sastāvēt no citiem savienojumiem, piemēram, vinilcianīda.
Zinātnieki Titāna atmosfērā 200 kilometru augstumā ir atklājuši vinila cianīda pēdas, izmantojot radio teleskopa kompleksu Atacama Large Millimeter Array (Čīle). Šajā gadījumā visaugstākā molekulas koncentrācija tika sasniegta reģionos virs satelīta dienvidu pola. Titānam raksturīgā zemā temperatūrā (mīnus 179 grādi pēc Celsija) vinila cianīdam vajadzētu koncentrēties pilieniņos un nokrist uz metāna ezeriem.
Modelēšana parādīja, ka Ligeia jūrā Titāna ziemeļu puslodē vinila cianīdam vajadzētu būt pietiekamam, lai izveidotu 10 000 šūnu kubikcentimetrā. Tas ir 10 reizes vairāk mikroorganismu nekā baktērijas zemes okeānu piekrastes reģionos.