Cassini zonde ir nosūtījusi uz Zemi jaunākos videoklipus un fotogrāfijas par geizeriem Enceladus dienvidu polā, izšļakstot šķidrā un silta ūdens plūsmas kosmosā, ziņo NASA Reaktīvā dzinēja laboratorija.
Nesenās Enceladus geizeru fotogrāfijas, ko uzņēmis Zassini zonde / NASA / JPL-Caltech / Kosmosa zinātnes institūts
Zonde Cassini, kas Saturnu un tā pavadoņus pēta kopš 2005. gada, ievērojamu laika daļu ir veltījusi Enceladam, vienam no interesantākajiem un noslēpumainākajiem milzu planētas pavadoņiem. Gandrīz tūlīt pēc sistēmas "Gredzeni pavēlnieks" ierašanās NASA zonde uz šī ledainā mēness virsmas atklāja mājienus par geizeru esamību, liekot zinātniekiem tās zarnās un virsmā meklēt citas šķidra ūdens pēdas.
Nākamo 12 gadu laikā "Cassini" pierādīja, ka zem Enceladus ledus garozas atrodas milzīgs zemūdens okeāns, kas piepildīts ar samērā siltu un svaigu ūdeni, kurā principā var būt dzīvība, kuru darbina ūdeņradis. Šodien zinātnieki nopietni apsver Saturna pavadoni kā galveno kandidātu pirmajam ārpuszemes dzīves patvērumam, un mudina NASA un citas kosmosa aģentūras nosūtīt jaunu misiju uz Saturnu.
"Kasīni" mūžs beigsies ļoti drīz - pirms nedēļas viņš misijas pēdējā posmā, ko sauca par "Operas finālu", sāka pēdējo, 22 orbītu ap Saturnu. Četras dienas vēlāk, šī gada 15. septembrī, NASA zonde iekļūs Saturna atmosfēras blīvajos slāņos un izdegs, pārraidot uz Zemi informāciju par tā "interjera" struktūru.
Veterānu zonde, pēc NASA ziņām, pēdējo reizi "atskatījās" uz Enceladu un saņēma Saturnas mēness un tā geizeru fotogrāfijas, kas meta ūdeni vairāku desmitu kilometru augstumā un ļāva tam iekļūt kosmosā. Šo geizeru izcelsme ir īpašā reģionā Enceladus dienvidu polā, tā sauktajās "tīģera svītrās" - plaisu komplektā, ko Kasīni atklāja darba sākuma dienās "Gredzenu pavēlnieka" orbītā.
Jaunākās šo izmešu fotogrāfijas un videoklipi tika iegūti 28. augustā, vienā no pēdējiem Cassini lidojumiem caur plaisu starp gredzeniem un Saturna atmosfēru. Tajā laikā zonde atradās aptuveni 1,1 miljona kilometru attālumā no potenciāli apdzīvojamā Mēness, ļaujot mums redzēt gan geizerus, gan Enceladu kopumā.