NASA satelīts, kas riņķo ap Zemi un var redzēt cauri miglai, mākoņiem un tumsai, ir devis zinātniekiem pirmo pastāvīgo ieskatu fitoplanktona pīķa un krituma ciklos. Tas ir okeāna barības ķēdes mugurkauls un ir vitāli svarīgs dzīvības pastāvēšanai uz Zemes.
Rezultāti parādīja, ka nelielām vides izmaiņām polārajos pārtikas tīklos ir būtiska ietekme uz fitoplanktona pīķa samazināšanās cikliem. Pētnieki uzskata, ka secinājumi, kas publicēti žurnālā Nature Geoscience, sniegs svarīgus datus ekosistēmu pārvaldībai, komerciālai zvejniecībai un izpratnei par mijiedarbību starp Zemes klimatu un galvenajām okeāna ekosistēmām.
"Mums ir ļoti svarīgi saprast, kas kontrolē šos uzplaukuma un krūtis ciklus un kā tie varētu mainīties nākotnē, lai mēs varētu labāk novērtēt ietekmi uz visām pārējām pārtikas tīkla daļām," sacīja Oregonas universitātes jūras planktona eksperts Maikls Behrenfelds. Korvalisā, ASV.
Savvaļas dzīvnieki ir atkarīgi no tā, kas notiek ar mazajiem zaļajiem augiem jeb fitoplanktonu okeāna barības ķēdes apakšā. Komerciālā zveja, jūras zīdītāji un putni ir atkarīgi no fitoplanktona ziedēšanas. Fitoplanktoni ietekmē arī Zemes oglekļa ciklu. Izmantojot fotosintēzi, tie absorbē lielu daudzumu oglekļa dioksīda, kas izšķīdināts okeāna augšējā slānī, un ražo skābekli, kas ir vitāli svarīgs dzīvībai uz Zemes. Tas samazina oglekļa dioksīda daudzumu atmosfērā.
NASA izmantoja īpašu instrumentu, kas tika palaists 2006. gadā, un mērījumu veikšanai izmanto lāzeru. Zinātnieki izmantoja ierīci, lai nepārtraukti uzraudzītu planktonu polārajos reģionos no 2006. līdz 2015. gadam.
“Šis instruments ir mainījis domāšanas veidu par okeāna tālvadību no kosmosa. Mēs varējām izpētīt augsta platuma okeāna ekosistēmas darbību visos gada laikos, kamēr iepriekš mēs bijām pilnīgi neredzīgi,”stāsta Kriss Hostetlers, NASA Pētniecības centra pētnieks Hemptonā, Virdžīnijā.
Burmas Romāns