Kad 2006. gadā Plutons zaudēja planētas statusu, notika kaut kas negaidīts: mīlestības apliecinājumi šim mazajam ekscentrikam uz Saules sistēmas malas krita no visas pasaules.
Meklē Lowell "Planet X"
Percival Lowell zināja, ka Saules sistēmas malā jābūt kādam citam kosmosa objektam. Pamatojoties uz viņa aprēķiniem, amerikāņu astronoms un uzņēmējs izveidoja pārliecību, ka nezināmajai devītajai planētai jābūt atbildīgai par Urāna un Neptūna orbītu svārstībām. Vairāk nekā 10 gadus pirms nāves 1916. gadā Lellels mēģināja ielūkoties tumsas plīvurā no sava observatorijas, kuru viņš nodibināja Flagstafā, Arizonā. Kaut arī jauna kosmiskā ķermeņa meklēšana kļuva par viņa dzīves pēdējo gadu jautājumu, viņš nekad nespēja atrast nenotveramo "Planētu X" Saules sistēmas malā.
Kā tika atklāts Plutons
Tikai 1930. gada ziemā 24 gadus vecais asistents Klaids Tombaugs, kurš strādāja Lovela observatorijā, salīdzināja nakts debesu sadaļu fotogrāfijas. Vienā no fotogrāfijām viņš pamanīja nelielu gaismas gabalu, kas palika nekustīgs uz zvaigžņu fona. Šis objekts atradās pa labi no vietas, kur Lovels gaidīja, ka atradīsies "Planēta X". Lovellas observatorija paziņoja par devītās planētas atklāšanu 1930. gada 13. martā, tās dibinātāja dzimšanas dienas gadadienā. Jaunās planētas nosaukumu izgudroja 11 gadus vecā angļu skolniece Venēcija Bernija, un viņu sāka saukt par Plutonu, nevis Minervu vai Erebu, kā domāja.
Reklāmas video:
Neparastas jaunās planētas iezīmes
Bet, kad astronomi sāka uzzināt vairāk par Plutonu, izrādījās, ka šī Saules sistēmas ārējā planēta bija patiess debesu ekscentrisks. Plutonam ir visvairāk eliptiska un slīpa orbīta no jebkuras citas planētas. 248 gadus ilgā tranzīta laikā ap Sauli Plutons nonāk astotās planētas - Neptūna - orbītā, kad tuvojas savam perihēlijam (mūsu zvaigznei vistuvākais punkts - Saule). Turklāt šīs jaunās tālās planētas atklāšanas laikā astronomi pieņēma, ka tā varētu būt pat lielāka par Jupiteru, taču izrādījās, ka tās lielumu pat nevar salīdzināt ar mūsu pavadoni Mēnesi.
Jautājumi un šaubas
Kad kļuva zināms vairāk informācijas par Plutonu, astronomi sāka domāt, vai tam vajadzētu piekļūt ārkārtas planētu klubam, kuram ir nedaudz pārspīlētas prasības. Tad 1992. gadā zinātnieki Džeina Lu un Deivids Jūdits no Masačūsetsas Tehnoloģiskā institūta atklāja Kuipera jostu ārpus Plutona orbītas. Šī ir plaša atkritumu teritorija, kas palikusi no Saules sistēmas veidošanās. Starp simtiem debess ķermeņu, kas riņķo ap Sauli Kuipera joslā, bija tādi, kuru masa un izmērs bija līdzīgi Plutonam.
Kad Maikls Brauns 2005. gadā atklāja Erisu Kuipera joslā, kuras masa bija lielāka par Plutonu, kļuva skaidrs, ka ir vajadzīgas izmaiņas mūsu izpratnē par planētu sistēmu.
Planētas statusa atņemšana
Kad 2006. gada augustā Prāgā sanāca Starptautiskā Astronomijas savienība, pirmais jautājums bija Saules sistēmas paplašināšana līdz 12 planētām. Plutonu un tā mēnesi Charonu, kas ir puse no tā lieluma, vajadzēja atzīt par bināro planētu. Bet šis lēmums nekad netika pieņemts. Tā vietā zinātnieki ir no jauna definējuši planētas jēdzienu. Tagad tas ir definēts kā debess ķermenis, kas griežas ap Sauli, parasti ir sfērisks, un tā gravitācijas spēka rezultātā var notīrīt apkārtni ap savu orbītu. Šis pēdējais planētas jaunās definīcijas nosacījums noveda pie Plutona stāvokļa krišanās, jo tam nav pietiekami daudz masas, lai ietekmētu Urāna un Neptūna orbītas. Tādējādi Plutona īsā planētas dzīve beidzās 76 gadu vecumā.
Kopā ar Erisu un Cereru - asteroīdiem starp Marsu un Jupiteru - Plutons ir klasificēts kā pundurplanēta. Daži astronomi šo lēmumu uztvēra kā zinātnes uzvaru pār sajūtu. Tomēr daudzi uzauga ar domu, ka Saules sistēmā ir deviņas planētas, un tāpēc nevarēja piekrist šim lēmumam.
Mīlestība visā pasaulē pret debesu ekscentriku
Plutons Vašingtonā pat saņēma pagaidu piemiņu. Tajā ir neliela vāze ar ziediem, kā arī skrejlapas ar uzrakstu "Atpūtieties mierā" un "Mums pietrūkst", uz kurām ir uzrakstīti atlikušo astoņu planētu nosaukumi. Viens no labvēlīgajiem rakstīja: "Plutons uz visiem laikiem paliks planēta manā sirdī." Pārdevēji paveica diezgan labu darbu ar T-krekliem ar uzrakstu "Plutons tika ierāmēts" un "Plutons manā dienā bija planēta". Šis lēmums bija tik pretrunīgs, ka UCLA astronoms Brauns, kurš atklāja Ērisu, pat uzrakstīja grāmatu Kā es sabojāju Plutonu un kāpēc tas bija neizbēgams.
Plutona planētas statusa zaudēšana joprojām rada stresu tiem, kas izvirzīti deviņu planētu teorijā. Tie cilvēki, kuri turpina uzskatīt Plutonu par planētu un šaubās par balsojuma likumību, pievērš uzmanību faktam, ka tikai desmitā daļa zinātnieku apmeklēja 2006. gada konferenci.
NASA jaunie atklājumi
Neatkarīgi no klasifikācijas, Plutons turpina apburt, un tas ir kļuvis vēl acīmredzamāks pēc tam, kad NASA kosmosa kuģis New Horizon pagājušā gada jūlijā nobrauca 12 500 kilometrus no tā virsmas. Šis kuģis tika palaists 2006. gada janvārī, kad Plutons vēl oficiāli bija planēta, un tas pārnesa Tambo pelnus, kurš nomira 1997. gadā 90 gadu vecumā. Kopš šī lidojuma ir pagājis vairāk nekā gads, taču New Horizon turpina sūtīt pārsteidzošas augstas izšķirtspējas Plutona fotogrāfijas. Tāpat, pateicoties ierīcei, zinātnieki saņem datus, kas parāda, ka šī tagad pundurplanēta ir ģeoloģiski aktīvāka un dinamiska, nekā tika domāts iepriekš. Līdztekus ūdeņainu ledus kalnu un sasalušā slāpekļa līdzenumu dramatiskajam pieaugumam Plutonam ir arī spilgts reģions tieši virs ekvatora.kas ir veidota kā sirds. Tas neapšaubāmi ir apsveicams atradums Plutona mīļotājiem visā pasaulē.
Anna Pismenna