Jaunā analīze apgalvo, ka apdzīvojamā zonā esošās planētas TRAPPIST-1 neizskatās pēc Saules sistēmas cietajām pasaulēm, jo tās galvenokārt sastāv no ūdens un klāj globālais okeāns.
Lai precizētu nesen atklāto TRAPPIST-1 planētu sastāvu, ĶTR un ASV astronomi izmantoja Keplera kosmiskā teleskopa datus. Izrādījās, ka tie no tiem, kas atrodas potenciālās apdzīvošanas zonā, savā sastāvā atrodas tālu no Zemes, Venēras vai Marsa. Visticamāk, viņiem ir daudz vairāk ūdens, un tos sedz dziļš okeāns. Šo planētu malās, kas vērstas pret gaismekli, okeāns, visticamāk, ir šķidrs, un nakts pusē tas ir pārklāts ar ledu. Terminatoriem var būt apgabali, kas piemēroti aukstasinīgas zemes dzīvei. Atbilstošais raksts tiek gatavots publicēšanai The Astrophysical Journal, un tā pirmsdruku var atrast Kornela universitātes vietnē.
Darba autori izmantoja Keplera kosmosa teleskopa 73,6 dienu ilgas novērošanas TRAPPIST-1 zvaigznes diska rezultātus un salīdzināja tos ar iepriekš iegūtiem datiem no citiem teleskopiem. Saskaņā ar pārskatītajām aplēsēm sistēmas planētu masa un blīvums ievērojami atšķiras no tām, kuras iepriekš identificējuši Eiropas astronomi. TRAPPIST-1e parādīja 0,24 Zemes masu (sākotnējā aplēse 0,62), TRAPPIST-1f 0,36 Zemes masa (bija 0,68) un TRAPPIST-1g 0,57 (bija 1,34).
Tas krasi maina ideju par to blīvumu. Ja agrāk tas tika uzskatīts par tuvu Venēcijas, Marsa vai zemes, tagad tas izrādījās daudz mazāks, tuvu lielajiem Jupitera un Saturna pavadoņiem - diapazonā no 1,34 līdz 2,18 gramiem uz kubikcentimetru, kas ir 2,5-4 reizes mazāk nekā Zeme. Tajā pašā laikā šis blīvums runā pretēji iepriekš populārajai versijai, ka zvaigžņu vējš un cietais starojums no vietējā sarkanā pundura varētu atņemt vietējām planētām vieglas gāzes un ūdeni. Ja tā, tad to blīvums būtu daudz lielāks.
Tik mazs blīvums ir raksturīgs ķermeņiem, kuros līdz pusei masas ir ūdens. Trīs pieminētās planētas no savas zvaigznes saņem tādu radiācijas daudzumu, kāds ir līdzīgs tam, kas nokrīt uz zemes virsmas. Tāpēc šo planētu apgaismotā puse (tās atrodas tuvu zvaigznei, un viena puse to pastāvīgi skatās) vismaz daļēji ir jānosedz šķidram okeānam.
Jautājums par okeānu pasaulju apdzīvojamību vēl nav pilnībā skaidrs, jo Saules sistēmā visus ķermeņus ar globālu okeānu (iespējams, tāda ir Eiropa, Jupitera mēness) slēpj ledus, kas apgrūtina to izpēti. Neskatoties uz to, ir zināms, ka okeāni tur nevar atrasties dziļāk par 200 kilometriem, jo pēc šīs atzīmes spiediens kļūst pārāk liels, lai pastāvētu šķidrs ūdens, un tas kļūst eksotiski karsts, bet ciets ledus. Ja šīs trīs planētas ir pagrieztas pret gaismu no vienas puses, tad uz terminatora atrodas ledus robeža, kur teorētiski ir iespējama kāda veida dzīvība.