Septiņu smaidīgu amerikāņu astronautu - divu sieviešu un piecu vīriešu - krāsaina fotogrāfija ar ziliem uzvalkiem un kosmētikā viņu rokās uz Zvaigžņu un svītras karoga fona 1986. gada 28. janvārī devās apkārt pasaulei. Pirmkārt, kā labas ziņas no NASA. "Viņi ir astronauti, viņi lido kosmosā, lai atgrieztos kā varoņi." Tad tajā pašā dienā tā pati fotogrāfija parādījās TV ekrānos melnā sēru rāmī. Parakstā zem tā bija rakstīts: “Viņi lidoja kosmosā un nekad neatgriezīsies uz Zemes. Atcerēsimies viņus laipni. Viņi ir varoņi un nomira zinātnes vārdā."
Kosmosa kuģa "Challenger", kuru NASA ļāva pārraidīt televīzijā tieši no notikuma vietas, palaišana bija paredzēta 1986. gada 28. janvārī plkst. 9.38 pēc vietējā laika no Kanaveralas raga (Florida). Pēkšņi tas tika atlikts līdz diviem pēcpusdienā. Pēc visuresošo žurnālistu teiktā, nelielas problēmas bija ar aizzīmogoto lūku sistēmu. Tas ir labi, eksperti solīja visu ātri salabot.
Vairākas stundas brīva laika žurnālistiem deva iespēju spekulēt par lidojumu drošību kosmosā, jautāt vadošajiem ekspertiem, kas tajā dienā atradās atklāšanas vietā, par darbības traucējumu cēloni un par kosmosa vilcienu izmantošanas izredzēm. Tika arī atgādināts, ka 1985. gada 30. jūlijā, ieejot tuvējā orbītā, viens no trim kosmosa kuģa Challenger dzinējiem jau vienreiz bija sabojājies. Šī iemesla dēļ maršruta automašīnai, kas veica savu astoto lidojumu, vajadzēja nolaisties pazeminātā orbītā. Bet šoreiz eksperti apliecināja, ka viss būs pilnīgā kārtībā, nepatikšanas nebūs.
Žurnālisti ētera laika vakuumu piepildīja ar visādiem stāstiem un intervijām, jo īpaši tāpēc, ka uz goda pjedestāla starp cienījamajiem skatītājiem kāpa ASV prezidents Ronalds Reigans un viņa sieva Nensija. Arī viņš atbildēja uz žurnālistu jautājumiem un ar smaidu paskatījās uz mirdzošo balto kosmosa kuģi. Visi bija garastāvoklī, visi smaidīja, rādīja binokli uz palaišanas paliktņa. Debesis bija skaidras, spīdēja saule, vējš nebija īpaši stiprs - labi laika apstākļi startam.
Lai vēl vairāk aizpildītu radušos pauzi, televīzija pārraidīja Space Shuttle kuģu kosmosa lidojumu vēsturi, prognozējot lielu nākotni šiem jaunajiem spēcīgajiem raķešu tehnoloģijas pārstāvjiem. Tika arī teikts, ka palaišanas atlikšanu uz vēlāku laiku izraisīja laika apstākļu maiņa un lūku hermētiskās bloķēšanas sistēmas darbības traucējumi.
Visbeidzot, atpakaļskaitīšana notika sekundes: pirms starta bija palikušas trīs, divas, vienas sekundes … No Challenger sprauslām izcēlās spēcīgs duncis un spilgta liesma. Nedaudz šūpodamies viņš aizvilkās no palaišanas spilventiņa un pacēlās debesīs, atstājot aiz viņa sudrabaino vilcienu. Skatītāji cieši sekoja lidojumam. Kosmiskais laiks sāka savu atpakaļskaitīšanu. Viena sekunde, otrā, trešā …
Reklāmas video:
Lidojums notika kā parasti. Kosmosa kuģa ātrums sasniedzis trīs tūkstošus kilometru, augstums - septiņpadsmit kilometrus. Likās, ka varētu uzelpot atvieglojumu: sākums notika. Bet…
Tā bija lidojuma 73. sekunde, kad pēkšņi debesīs uzliesmoja koši dzeltens karstums. Kas bija bijis Challenger kosmosa kuģis, acumirklī pārvērtās baltā, burbuļojošā, kvēlojošā mākonī, it kā desmitiem reaktīvo iznīcinātāju būtu izklājuši debesis. Challenger uzsprāga tūkstošiem skatītāju Kanaveralas ragā un miljoniem televīzijas skatītāju, kas skatījās atklāšanu. Atmosfērā sadedzināti septiņi simti tonnu skābekļa un ūdeņraža, raķešu degviela, kā arī septiņi kosmonauti.
Tā bija vislielākā traģēdija. Tajā brīdī visi klātesošie un prezidents Reigans bija burtiski bezrunā. Visi bija šokēti. Un no debesīm, zemes un līča krita sarūgtinātās Challenger paliekas.
Šajos grūtajos brīžos pat dzīvie reportieri nezināja, kā un par ko runāt. Bija vienkārši neiespējami noticēt, ka svinīgi domājošo auditorijas priekšā debesīs notika sprādziens, notika traģēdija un gāja bojā septiņi varoņu astronauti. Viņu vidū bija skolotāja Christa McOliff, par kuru viņi rakstīja, ka viņa bija pirmā no skolotājām sievietēm, kura vadīja divas televīzijas nodarbības no kosmosa un filmēja izglītojošu filmu.
Mēģinājumi sastādīt no Challenger atliekām, kas atrastas uz zemes un no jūras paceltas par neatņemamu raķeti, lai noteiktu katastrofas cēloņus, nekur nav veduši. Trūka daudz detaļu. Eksperti nevarēja nonākt pie noteiktiem secinājumiem rezultātos. Par katastrofas cēloņiem tika izdarīti dažādi pieņēmumi, jo īpaši par to, ka augstas temperatūras dēļ degvielas tvertnēs varēja veidoties plaisas un izplūda petroleja, kas sajaukumā ar skābekli varēja izraisīt eksploziju.
Tomēr vairumam ekspertu bija tendence uzskatīt, ka sprādziens varēja notikt pirmā posma cietā propelenta pastiprinātāja bojājumu dēļ. Tad gar ķēdi eksplodēja degvielas tvertnes. Netika noraidīta arī cita versija, saskaņā ar kuru viena no degvielas tvertnēm palaišanas brīdī kratīšanas dēļ varēja atstāt nocietinājumu un trāpīt pašai raķetei, tieši tāpēc notika sprādziens. Bet cilvēce gandrīz nekad neuzzinās precīzu atbildi uz šo jautājumu.
Pēc tik lielas katastrofas NASA bija spiesta pārtraukt turpmākus lidojumus kosmosā. Ir atcelti visi piecpadsmit 1986. gada regulārie Shuttle reisi. Atbildīgie Kosmosa lidojumu administrācijas darbinieki jau sen zina, ka Shuttle kompleksa visneaizsargātākās vietas bija precīzi cietas raķetes. Raķetes izgatavojušā uzņēmuma inženieri vēlējās atlikt palaišanu, lai vēlreiz pārbaudītu visas drošības sistēmas, taču NASA negribēja atlikt lidojumu. Vairāku komisiju veiktie izmeklējumi liecina, ka NASA iepriekš ir pārkāpusi drošības garantijas standartus. Daudzos gadījumos kosmonauti pakļāva sevi mirstīgajam riskam, bet pagaidām viņiem palīdzēja Viņa Majestāte "Laimīgā nelaime". Šoreiz viss notika savādāk.
No grāmatas: N. A. Jonīnas, M. N. Kubejeva "HUNDRED GREAT katastrofas"
