Nedomājiet, ka viss, kas saistīts ar lāstiem, ir cēlies senos laikos, un nolādētās vietas radās vismaz tumšajos viduslaikos. Dažreiz vismodernākās tehnoloģijas neglābj no burvestībām un postošām burvestībām.
Western Proving Ground tiek uzskatīts par otro lielāko un nozīmīgāko kosmodromu ASV. Tas atrodas Klusā okeāna piekrastē, 250 km attālumā no Losandželosas un aizņem aptuveni 400 km2 lielu teritoriju. Pārbaudes vietā ietilpst: Vandenbergas gaisa spēku bāze, Point Mugu un Point Arguello izmēģinājumu poligoni un iekšējais poligons - tikai vienpadsmit palaišanas kompleksi ar divdesmit sākuma pozīcijas. To darbības gadu laikā no Rietumu izmēģinājumu vietas kosmosā ir palaisti vairāki simti raķešu. No visām palaišanas vietām - izņemot vienu. Neveiksmīgo SLC-6 kompleksu, kas organizatoriski ietilpst Vandenbergas aviobāzē, vietējie iedzīvotāji pārdēvēja par Slick Six, kas aptuveni nozīmē "slidens sešinieks".
Pirmā kosmosa palaišana no Rietumu izmēģinājumu vietas tika veikta 1959. gadā: tika palaists kosmosa kuģis Discovery 1. Gadu gaitā klāsts paplašinājās, un 1966. gadā tur tika nolemts sagatavot jaunā jaudīgā Titan-3M nesēja palaišanas paliktni. Bija paredzēts orbītā palaist militāro orbītas laboratoriju MOL (Manned Orbiting Laboratory). Tajā laikā sapāroto orbitālo staciju jēdziens kļuva populārs Amerikas Savienotajās Valstīs. Viena, liela stacija bija paredzēta zinātnes vajadzībām; otrais, mazais, - militāru uzdevumu risināšanai, galvenokārt ar izlūkošanas raksturu. MOL tika izstrādāts, pamatojoties uz divvietīgo kosmosa kuģi Gemini ar piestiprinātu piekabes izmēra dzīvojamo bloku. Pirmā palaišana bija paredzēta 1968. gada beigās, un palaišanas vietas būvniecība tika paātrināta.
Zemes gabalus, kas atrodas vistuvāk būvlaukumam, nopirka valdība. Iepriekšējie īpašnieki labprātīgi šķīrās no viņiem: zeme šajās vietās ir neauglīga, un kurš gan vēlas dzīvot blakus dārdošajam palaišanas kompleksam? Līdz 1966. gada 12. martam visas formalitātes bija nokārtotas, un buldozeri sāka atbrīvot būvlaukumu. Rakšanas gaitā mašīnas atklāja senos čumašu indiāņu apbedījumus. Šī mazā cilts jau ilgu laiku dzīvo Kalifornijas dienvidos, medīja, zvejoja un pulcējās, taču līdz ar baltā cilvēka ierašanos tā pamazām sāka izmirt no epidēmijām. 60. gadu vidū indiāņi jau bija zaudējuši savu dzimto valodu, bet turpināja turēties pie savas pārliecības. Un tā baltā cilvēka bezjēdzīgā tehnika atklāja senos kapus. Spēcīgi kausi laika gaitā izbalinātus cilvēku kaulus izmeta virsū. Tiklīdz indieši to uzzināja, viņi burtiski bombardēja valdību ar prasībām pārtraukt būvniecību. Čumašs apgalvoja, ka nevajadzētu traucēt mirušo mieru un apgānīt svētās vietas. Bet aborigēnu valdības argumenti izklausījās nepārliecinoši, un darbs turpinājās. Tad saniknots čumašu cilts vecākais uzlika lāstu SLC-6 un visiem ar to saistītajiem projektiem.
Sākumā aviobāze par to tikai pasmējās: mūsdienu cilvēkiem kosmosa laikmetā nav piemēroti nopietni uztvert šādu māņticību. Izrādījās, ka joki bija nepiemēroti. Pats palaišanas kompleksa būvniecība tika pabeigta līdz 1969. gada vidum, taču MOL moduļa dizains, par kuru faktiski viss tika sākts, tika aizkavēts. Pirmā mazās militārās orbitālās stacijas palaišana vispirms tika atlikta līdz 1972. gadam, un pēc tam prezidents Ričards Niksons šo vērienīgo programmu pilnībā atcēla. Pēc MOL acīmredzami nebija vajadzības, jo daudz lētāki automātiskie spiegu pavadoņi, kurus nepārtraukti uzlaboja, diezgan veiksmīgi tika galā ar izlūkošanas uzdevumiem. Palaišanas komplekss, kuram iztērēts vairāk nekā viens miljards dolāru, tika sabojāts.
1984. gadā neveiksmīgais projekts saņēma atdzimšanu. Tagad viņi nolēma pārveidot SLC-6 par atkārtoti lietojamu kosmosa kuģu starta laukumu. Vieta šķita ideāla, jo to no trim pusēm ieskauj kalni, bet ceturtajā atrodas jūra. Ziņkārīgie pilsoņi un viltīgie spiegi varēja tikai dažus mirkļus redzēt starta vietu, braucot pa tuvējo dzelzceļu.
Drīz kļuva skaidrs, ka ārpusi nav iespējams samontēt, un ēkas, kas pastāvēja kopš 1960. gadiem, nebija piemērotas šim nolūkam. Tāpēc tika uzbūvēts pārvietojams tornis ar 76 m augstumu, par kuru sākotnēji plānoto 40 vietā tika iztērēti gandrīz 80 miljoni dolāru. Bet nepatikšanas tikai sākās. Tika konstatēts, ka pastāvīgās miglas dēļ uz kuģa ārējās degvielas tvertnes pastāv liels ledus veidošanās risks. Lai no tā izvairītos, speciālisti izstrādāja agregātu ar diviem turboreaktīvajiem dzinējiem, kas nodrošina siltā gaisa plūsmu caur difuzoru virs tvertnes. Tomēr, iztērējuši 13 miljonus dolāru, izgudrotāji negaidīti paziņoja, ka nav pārliecināti par instalācijas efektivitāti un ka tas problēmu pilnībā neatrisinās …
Problēmas pieauga kā sniega pika. Būvniecības progresa ziņojumos ir stāsti par sabotāžu, strādnieku narkotiku un alkohola lietošanu un sešpadsmit stundu ilgu metinātāju darba dienu. Tas nonāca pie tā, ka FIB sāka interesēties par būvniecības gaitu. Izmeklēšana atklāja šokējošu faktu masu: SLC-6 tika atrasti vairāk nekā 8000 bojātu metinājumu, daudzi cauruļvadi tika sagriezti vai sadalīti, un svarīgi vārsti bija aizsērējuši būvgružos. Gāzes vadi bija nepareizi izstrādāti, lai starta atcelšanas gadījumā noņemtu no piedziņas dzinējiem plūstošo šķidro ūdeņradi, un vilcēju piestiprināšana pie palaišanas mucas izrādījās pārāk stingra. Rezultātā speciālisti novērtēja, ka atkārtoti lietojama kosmosa kuģa, kas palaists no starta kompleksa Nr. 6, avārijas varbūtību ir 20%. Prezidents Ronalds Reigans un Gaisa spēku vadība turpināja uzstāt uz nepieciešamību pabeigt SLC-6 rekonstrukciju, taču darījums beidzās ar to, ka komplekss, kas jau sasniedzis 8 miljardus ASV dolāru, atkal tika nomocīts.
Reklāmas video:
Bet šī ilgtermiņa būvniecība mūžīgi nerūsīs zem saulainajām Kalifornijas debesīm! 1994. gadā kompleksu īrēja plaši pazīstamā kompānija Lockheed, kas plānoja to izmantot, lai palaistu jaunu nesējraķešu Athena saimi. 1995. gada 15. augustā neliela LLV-1 raķete ar komerciālu sakaru pavadoni pacēlās no Launch Complex 6. Kādā brīdī šķita, ka Čumaša vecākā lāsts ir zaudējis spēku. Palaišana bija veiksmīga, taču lidojuma ceturtajā minūtē raķete sāka pēkšņi mainīt kursu, līdz tā devās atpakaļ Kalifornijas krasta virzienā. Lidojuma vadības dienestam neatlika nekas cits, kā to uzspridzināt virs Klusā okeāna ūdeņiem.
Izmeklējot negadījuma cēloņus, tika uzlaboti pārvadātāja dizains. Slick Six jaunās palaišanas klients bija NASA. 1997. gada 22. augustā Lockheed raķete veiksmīgi palaida orbītā aģentūras izstrādāto satelītu Lewis, taču pagāja tikai četras dienas, un satelīts zaudēja kontroli. Tas sāka haotiski brukt, ātri iztērēja akumulatora resursus un, neskatoties uz neatlaidīgajiem mēģinājumiem atgūt kontroli, septembra beigās nodega atmosfērā virs Atlantijas okeāna dienvidiem.
1965. gadā nomira Mērija Eija, pēdējā čumašu valodas dzimtā valoda. Tagad viņi mēģina atjaunot šo valodu saskaņā ar informāciju, kuru pagājušajā gadsimtā apkopoja amerikāņu valodnieks Džons Haringtons.
Pēc divu gadu kompleksa neaktivitātes jaunizveidotais lielais kosmosa gigants "Lockheed Martin" atkal mēģināja pārvarēt indiāņu lāstu. Vēsture lielā mērā ir atkārtojusies. Šķiet, ka 1999. gada 27. aprīlī nesējraķete Athena-2 jau orbītā palaida komerciālu satelītu, kas bija paredzēts, lai ar lielu izšķirtspēju fotografētu Zemes virsmu, kad pēkšņi no tā vairs netika plūst telemetrijas informācija, un Aļaskas zemes izsekošanas staciju. un nevarēju atrast satelītu. Komisijas secinājumi, pētot nākamā ultramodernās tehnoloģijas fiasko cēloņus seno māņticību priekšā, noveda pie tā, ka galvas apšuvums, iespējams, neatdalījās no augšējās pakāpes un satelīts nekad nespēja sasniegt orbītu.
Kopš 2000. gada SLC-6 ir pārņēmis cits aviācijas gigants Boeing. Jaunie īrnieki nolēma aprīkot palaišanas kompleksu, lai palaistu jaudīgos nesējraķetes Delta-4. Bet, acīmredzot, viņi nesasniedza daudz panākumu savos centienos. Jebkurā gadījumā Boeing dod priekšroku sūtīt savu jaunāko kosmosa kuģi X-37 ārkārtīgi slepenajos orbitālajos lidojumos no Keipkanaveralas gaisa bāzes bāzes starta laukuma SLC-41. Uz Vandenberg AFB skrejceļa viņš nolaižas tikai pēc lidojuma pabeigšanas.
No grāmatas: "Planētas nolādētās vietas". Jurijs Podoļskis