Noslēpumainos baltos signālugunis, ko var redzēt zondes DSCOVR attēlos, radīja ledus daļiņas Zemes atmosfērā, atspoguļojot Saules gaismu tieši šī kosmosa kuģa kameru objektīvā, zinātnieki raksta rakstā, kas publicēts žurnālā Geophysical Research Letters.
“Sākotnēji mēs domājām, ka signālraķetes ir saistītas ar Saules atstarošanos no okeāna, bet tad virs zemes atradām daudz līdzīgu baltu plankumu. Tie nevarēja būt gaismas atstarojums no ezeru un upju ūdens virsmas - plankumi bija pārāk lieli. Liekas, ka šie signālraķetes nerodas uz Zemes virsmas, bet gan tās atmosfērā, kad gaisma atspoguļo horizontāli pagrieztus ledus gabalus,”skaidro Aleksandrs Maršaks no NASA Goddard kosmosa lidojumu centra Grīnbeltā, ASV.
DSCOVR, kas tika palaists kosmosā 2015. gada februārī, ir viens no jaunākajiem un vismodernākajiem klimata pavadoņiem no NASA un Amerikas Savienoto Valstu Okeānu un atmosfēras pārvaldes (NOAA). Atšķirībā no citiem šāda veida zondiem, tas nerada riņķošanu pa Zemi, bet atrodas dziļā kosmosā, vietā, kur Zemes un Saules gravitācijas spēki līdzsvaro viens otru.
Tas viņam ļauj sekot līdzi tam, kas notiek uz planētas kopumā, kā arī novērot kosmosa "laika apstākļus" un Saules aktivitāti. Ik pēc divām stundām viņš saņem planētas fotoattēlus un kopā ar klimatu un citiem zinātniskiem datiem tos nosūta uz Zemi, kur tos apstrādā NASA speciālisti un NOAA klimatologi.
Pirmās fotogrāfijas, kuras EPIC kamera uzņem uz DSCOVR, atklāja neparastu parādību - daudzās no tām bija redzami noslēpumaini balti plankumi un signālraķetes, kas nebija līdzīgas mākoņiem un citiem iespējamiem baltas krāsas avotiem. Pēdējo divu gadu laikā EPIC attēlos ir atrasti simtiem un tūkstošiem šādu zibšņu, kas izslēdz iespēju, ka tos rada daži kameras defekti vai kosmiski stari.
Marshaks, viens no misijas vadītājiem, un viņa kolēģi NASA nolēma noskaidrot, no kurienes nāk šie neredzīgie punkti. Zinātnieki pārbaudīja vairākus simtus “sabojātu” fotogrāfiju un analizēja, kur, kā un kad uzliesmojumi notikuši.
Kā parādīja šī analīze, signālraķetes notika gan virs sauszemes, gan virs okeāna, bet tajā pašā laikā tās visas bija koncentrētas tajā planētas daļā, kura tajā brīdī vistiešāk "skatījās" uz Sauli. Piemēram, ziemā baltie plankumi visbiežāk parādījās dienvidu puslodes tropos, vasarā - ziemeļu puslodes attiecīgajā daļā un ekvinokcijas dienās - pie ekvatora.
Šī klejojošā signālraķete ir likusi zinātniekiem atsaukt atmiņā senu stāstu, ko viņi izpētīja gandrīz pirms 20 gadiem, pētot Zemes attēlus, ko uzņēma Galileo zonde ceļā uz Jupiteru. Uz tiem, kā atgādina Maršaks, bija arī balti plankumi, kurus viņa komanda uzskatīja par saules gaismas atstarošanās produktu no Zemes atmosfērā peldošām ledus daļiņām.
Reklāmas video:
Tad zinātniekiem neviens neticēja, jo nebija papildu fotogrāfiju ar līdzīgiem plankumiem, bet tagad Maršakam un viņa kolēģiem ir iespēja pārbaudīt savu hipotēzi, izmantojot DSCOVR attēlus un Zemes atmosfēras datormodeli.
Kā parāda šie aprēķini, baltajos plankumos fotogrāfijās no NASA klimata zondes un Galileo attēlos rodas ledus daļiņas Zemes troposfēras mākoņos, kas lidinās piecu kilometru augstumā. Daudzi mikroskopiski ledus gabali cirkšņu mākoņos, skaidro zinātnieki, horizontāli tiks pagriezti pret Zemes virsmu, kas tos pārvērtīs par sava veida spoguli, kas atspoguļo saules starus kosmosā.
Šādas pārdomas, pēc zinātnieku domām, var izmantot, lai meklētu tālu planētas un novērtētu to piemērotību dzīvībai. Zvaigžņu gaisma, kas atstarota no ledus daļiņām eksoplanetu atmosfērā, būs spožāka nekā pašas planētas mirdzums, un tās spektrā, kā skaidro zinātnieki, būs visa nepieciešamā informācija par atmosfēras ķīmisko sastāvu un iespējamo dzīvības klātbūtni tajā.
