Mīti par rāpojošām, pūkainām humanoīdām radībām bija zināmi jau ilgu laiku. Īpaši šie stāsti bija izplatīti Āzijas tautās, kas dzīvo mežos vai kalnu apgabalos. Piemēram, Tibetas un Nepālas iedzīvotāji bija pārliecināti, ka apkārtnē staigā Bigfoot.
Interesantākais ir tas, ka šīs leģendas atbalstīja pierādījumi - koku zaros iestrēdzis milzīgu ķepu vai vilnas pēdas.
Zinātnieki, protams, izturas pret šiem stāstiem ar sāls graudu: viņi ir pārliecināti, ka noslēpumainā Yeti ir kaut kāds dzīvnieks, iespējams, hominīds, kurš pēc kāda brīnuma izdzīvoja līdz mūsdienām. Mūsdienu tehnoloģijas ievērojami vienkāršo uzdevumu: vairs nav grūti atšifrēt yeti DNS, ja būtu bioloģiski paraugi. Un viņi tika atrasti.
2013. gadā pētnieki vispirms sāka atšifrēt yeti genomu no matu paraugiem, kas savākti dažādās pasaules daļās. Pirmie rezultāti atklāja šīs radības saistību nevis ar primātiem, kā paredzēts, bet ar lāčiem.
Vēlāk tika veikts vēl viens darbs, arī ar vilnu, taču tā īpašnieki bija prozaiskākie dzīvnieki - jenoti, zirgi, lāči, vilki. Bet šeit ir kas interesants: divos paraugos tika atrasta polārlāča DNS. Tas pamudināja pētniekus domāt, vai Āzijas mežu iedzīvotāji ir polārlāču gēnu nesēji. Tas ir, iespējams, daži Himalaju lāči ir hibrīdu sugas, kuras iepriekš ir krustojušās ar polārlāčiem.
Biologu un antropologu debatēs, iespējams, tiks izbeigts jauns pētījums, kuru veica Ņujorkas Bufalo universitātes zinātnieki. Šoreiz komanda pārbaudīja paraugus, kurus savāc nevis amatieri un entuziasti, bet gan speciālisti. Zinātnieki pievērsās paraugiem, kas glabājas muzejos un privātās kolekcijās. Turklāt starp tiem bija ne tikai matiņi, bet arī zobi, fekālijas, augšstilba kaula un ādas fragments. Visi šie dārgumi tika savākti Himalaju un Tibetas alās.
DNS analīžu rezultāti parādīja, ka viens no paraugiem piederēja sunim, pārējie - dažādu sugu lāčiem (Himalaju melnie, Tien Šan brūnie, Tibetas brūnie lāči). Šādu atklājumu diez vai var saukt par sensacionālu, bet tikai no pirmā acu uzmetiena.
Reklāmas video:
Fakts ir tāds, ka autori ir pārliecināti: paraugi faktiski pieder dzīvniekiem, kurus cilvēki ir sajaukuši ar Yeti. Un to apstiprina arī iepriekšējie darbi.
"Mūsu atklājumi liecina, ka Yeti leģendas bioloģiskais pamats ir saistīts ar vietējiem lāčiem," saka galvenā autore Šarlote Lindkvista.
Pēc viņas teiktā, visos iepriekšējos pētījumos tika veikta vienkāršāka ģenētiskā analīze, pēc kuras parādījās vēl vairāk jautājumu. Bet šoreiz komanda izmantoja jaunākās secības spējas, kas beidzot noraidīja priekšstatu, ka Bigfoot ir hominīdu radinieks.
Lai iegūtu precīzāku salīdzinājumu, ģenētika sekvenēja vairāku Āzijas lāču DNS un salīdzināja viņu datus ar radniecīgām sugām, kas atrodamas visā pasaulē. Šī analīze parādīja, ka Tibetas brūnajiem lāčiem ir genoms, kas ir ļoti līdzīgs to Ziemeļamerikas un Eiropas radiniekiem. Bet Himalaju lāči pieder pie atsevišķas evolūcijas līnijas.
Pēc pētnieku domām, šī līnija atdalījās no saistītajām līnijām pirms 650 tūkstošiem gadu, vēlīnā Proterozoika ledāja laikmetā. Apledojuma pieaugums, kā arī kalnu ainavas veicināja Himalaju lāču "atdalīšanos" no pārējiem: viņi ilgu laiku dzīvoja gandrīz pilnīgā izolācijā un attīstījās neatkarīgi no citām sugām.
Starp citu, ir ziņkārīgi, ka šīs sugas nosaukums Tibetā izklausās kā "meti". Zinātnieki uzskata, ka tieši Himalaju lāči vietējie iedzīvotāji ilgu laiku nepareizi meklēja sniegavīrus: pēdas un cieņa pret šīm radībām veidoja leģendu par yeti pamatu.
Darba autori ir pārliecināti, ka viņu dati ne tikai atmetīs mītus un lielo pēdu, bet arī palīdzēs izpētīt Himalaju lāču populāciju.
“Lāči šajā reģionā ir neaizsargāti un apdraudēti. Iepriekš par viņu evolūcijas vēsturi bija maz zināms. Viņu ģenētiskās daudzveidības izpēte palīdzēs precīzi novērtēt šo sugu skaitu un izstrādāt jaunas stratēģijas šīs sugas saglabāšanai. Un jaunu bioloģiskā parauga pētīšana sāks vienkāršot šo darbu,”secina Lindkvists.
Žurnāls Proceedings of the Royal Society B tika publicēts zinātnisks raksts, kas acīmredzami pievils kriptozoologus.
Jūlija Vorobjova