Jau 2006. gadā pētnieku grupa, kuru vadīja profesors Ralfs fon Frese no Ohaio universitātes Antarktīdā, atklāja 480 kilometrus garu krāteri, kas, pēc zinātnieku domām, bija Austrālijas iemesls. Šajā krāterī tika atklāta milzīga un ļoti blīva metāla masa. Objekta platums ir aptuveni 300 kilometru. Dziļums, kurā tas atrodas, ir 848 metri.
Milzu meteorīta taku agrāk nevarēja atrast, jo tā atrodas Antarktikas ledus loksnes austrumu daļā gandrīz divu kilometru dziļumā. Milzu krāteris atrodas Vilkes zemes apgabalā Antarktīdas austrumos un Austrālijas dienvidos. Un tas norāda, ka objekts, kas atstāja šo krāteri, varēja izraisīt Austrālijas izlaušanos no Gondvānas superkontinentāla.
Atklājums tika veikts, pateicoties datu par gravitācijas novirzēm, kas reģistrēti, izmantojot NASA GRACE satelītus, analīzei. Viņi reģistrēja 320 kilometru gravitācijas anomāliju.
Pēc ekspertu domām, krātera vecums ir aptuveni 250 miljoni gadu. Tādējādi izrādās, ka tas radās daudz agrāk nekā Chicxulub krāteris, kas ir saistīts ar daudzu aizvēsturisko dzīvnieku nāvi.
Novērtējot debess ķermeņa izmēru, kas atstāja aiz atrastā krātera, zinātnieki uzskata, ka tā diametrs bija aptuveni 48 kilometri - četras vai piecas reizes lielāks par asteroīdu, kas izveidoja Chicxulub krāteri.
"Sadursme Vilkes zemes apgabalā ir daudz vairāk nekā tā, kas iznīcināja dinozaurus un, iespējams, izraisīja briesmīgu katastrofu," tolaik sacīja Dr. fon Frese.
Reklāmas video:
Papildus krātera izcelsmes kosmiskajai versijai, kas ietver pieņēmumus par lielu asteroīdu, ir parādījušās arī citas, intriģējošākas hipotēzes. Ir ierosinājumi, ka zem Antarktīdas ledus atrodas milzu svešzemju kosmosa kuģis.