Šī Karinae, lielākā un nemierīgākā zvaigzne Galaktikā, pastāvīgi ģenerē milzīgu daudzumu kosmisko staru, paātrinot matērijas daļiņas līdz gandrīz gaismas ātrumam, teikts žurnālā Nature Astronomy publicētajā rakstā.
“Mēs jau sen zinām, ka triecienviļņi, kas rodas pēc supernovas sprādziena, var paātrināt matērijas daļiņas līdz gaismas ātrumam,“uzlādējot”tās ar lielu enerģijas daudzumu. Izrādās, ka līdzīgi procesi var notikt arī citās ekstrēmās vidēs, piemēram, tādu zvaigžņu tuvumā kā Eta Kiel,”atzīmē Kenji Hamaguchi no NASA Goddard kosmosa lidojumu centra Grīnbeltā, ASV.
Kosmiskie stari - dažādu elementu elementārdaļiņas un atomu kodoli, kas paātrināti līdz gandrīz gaismas ātrumam, jau sen ir viens no galvenajiem zinātnes noslēpumiem un astronautu un astronautu veselības apdraudējuma avotiem.
Līdz šim zinātnieku starpā nav vienprātības par to izcelsmi - daži astronomi uzskata, ka šīs daļiņas tiek paātrinātas karsto zvaigžņu eksplodēšanas paliekās Piena ceļa iekšienē, savukārt citi norāda, ka to avots ir tālu esošajās galaktikās esošie gāzes kodoli un mākoņi. Vēl interesantāk, trešā pētnieku grupa uzskata, ka tos rada tumšās vielas daļiņu sabrukšana Galaktikas centrā.
Hamaguči un viņa kolēģi ir atklājuši vēl vienu kosmisko staru avotu, novērojot Piena ceļa lielāko un potenciāli bīstamāko zvaigzni - supergānu Etu zvaigznājā Carina, izmantojot NuSTAR rentgena teleskopu.
Pirmoreiz to debesu kartē iezīmēja angļu astronoms Edmunds Hallijs 1677. gadā, un kopš tā laika tas vienmēr ir piesaistījis astronomu uzmanību ar to, ka tā spilgtums periodiski palielinājās un samazinājās. Piemēram, 1843. gadā tas kļuva tik spožs, ka aizēnoja Siriusu - spožāko zvaigzni Saules tuvumā, neskatoties uz desmitkārtīgu attāluma starp tām un Zemi atšķirību.
Šīs zvaigznes novērojumi pašreizējā un 20. gadsimtā ir parādījuši, ka tā ir ārkārtīgi eksotiska binārā sistēma, kas sastāv no lielākās zvaigznes Galaktikā ar masu 170–250 Saules un tās “mazā” pavadoņa, kuras masa ir tikai 30–80 reizes lielāka nekā pie mūsu spīdekļa.
Gaismas spiediens lielākas zvaigznes iekšpusē ir tik liels, ka aktivitātes sprādzieni Eta Carina iekšienē burtiski "noplēš" zvaigznes ārējos vākus, iemetot tos atklātā telpā. Zinātnieki šobrīd lēš, ka lielākajai sistēmas "pusei" šādu uzliesmojumu laikā jau ir zaudētas aptuveni 30 saules masas, kuru pēdas veidoja skaisto Homunculus miglāju, kas ieskauj Eta Carinae.
Reklāmas video:
Zinātnieki, saka Hamaguči, jau sen interesējas par to, kas notiek brīdī, kad Eta Carina vai tā satelīta "svaigā" izmešana saduras ar iepriekšējo izmešu paliekām. Parasti šādi "kosmiskie negadījumi" izraisa asu daļiņu karsēšanu un paātrināšanos, taču to precīza novērtēšana nebija iespējama pirms NuSTAR palaišanas, jo trūka teleskopu, kas spētu darboties ar ļoti augstu enerģiju.
Novērojumi, ko Hamaguči un viņa kolēģi veica 2014.-2016. Gadā, negaidīti parādīja, ka Eta Keel gāzes "mantija" rada milzīgu daudzumu cieto rentgena staru, kuru stiprumu nevarētu izskaidrot šādā veidā - tas bija par vairākiem lielumiem, kas lielāks nekā teorija prognozē.
Saņēmuši tik negaidītu rezultātu, zinātnieki salīdzināja NuSTAR datus ar Eta Carinae fotogrāfijām gamma diapazonā, kas iegūti ar XMM-Newton un Fermi teleskopiem. Šis salīdzinājums parādīja, ka cietos rentgenstaru starus ģenerēja nevis to gāzes apvalki, bet gan elektronu "spiets", kas tika paātrināti līdz gandrīz gaismas ātrumam pie robežas starp karsto gāzu sadursmju pūtieniem.
Daži no šiem elektroniem, kā norāda zinātnieki, "aizbēg" no šiem mākoņiem vidusdaļas vidē un sasniedz Zemi un citas Piena Ceļa pasaules. Citiem vārdiem sakot, lielās zvaigznes var darboties arī kā galaktisko kosmisko staru avots, secina Hamaguči un viņa kolēģi.