Protams, mēs tagad zinām daudz vairāk par cilvēka ķermeni nekā jebkad agrāk, taču, neskatoties uz milzīgo nozīmīgo pētījumu daudzumu, daudzas no mūsu funkcijām joprojām ir noslēpumi. Piemēram:
1. Kāpēc mums ir pirkstu nospiedumi?
Neskatoties uz acīmredzamiem pirkstu nospiedumu ieguvumiem (tie, piemēram, var palīdzēt identificēt personu), zinātne patiešām neko nezina par viņu dabiskajām funkcijām. Daži zinātnieki ir izstrādājuši sarežģītus datoru modeļus, lai saprastu, kā veidojas izdrukas, un, kaut arī mēs par to tagad zinām, kāpēc evolūcija mums tos deva, nekas vispār nav zināms.
Varbūt pētnieki drīz varēs atrisināt šo mīklu. Pasaulē ir vairākas ģimenes, kurām ir savādi ģenētiski traucējumi, ko sauc par adermatoglifiju - šiem cilvēkiem nav pirkstu nospiedumu. Viņi arī svīst daudz mazāk un joprojām ir tikpat veselīgi kā visi pārējie. Pētnieki cer, ka šo ģimeņu un to genomu izpēte palīdzēs atšķetināt pirkstu nospiedumu evolūcijas noslēpumu.
2. Kā darbojas probiotikas?
Reklāmas video:
Ja kādreiz esat redzējis jogurta sludinājumu, iespējams, esat dzirdējis vārdu “probiotikas” vai “dzīvās baktērijas”. Daudzi atzīmētie jogurta ražotāji apgalvo, ka viņu produkts satur dzīvas probiotiskās kultūras, kurām ir labvēlīga ietekme uz vispārējo veselību. Izklausās, ka jogurta veidotāji ir atklājuši kaut ko jaunu, taču zinātne jau sen zina, ka probiotikas ir sava veida labvēlīgās baktērijas, kas dzīvo cilvēka zarnās. Un, kas dīvainā kārtā, jogurta veidotāji nesaka, ko tieši šīs dzīvās kultūras dara veselībai.
Pirmkārt, neviens neko būtisku nesaka, jo neviens īsti nezina, kā darbojas probiotikas. Faktiski daudzi no probiotikiem, kas tiek patērēti kā uztura bagātinātāji vai pievienoti pārtikas produktiem, tiek izmantoti to derīguma termiņa dēļ, nevis tāpēc, ka tiem ir ieguvumi veselībai. Protams, no tiem nav nodarīts nekāds kaitējums, taču zinātnieki tikai sāk pētīt, kādus ieguvumus veselībai nodrošina katra baktērija.
Pētnieki uzskata, ka, ja viņi var noteikt visu labvēlīgo baktēriju ietekmi uz ķermeni, viņi varēs atbildēt uz daudziem citiem jautājumiem, jo īpaši, viņi daudz iemācīsies par dažādu slimību ārstēšanu. Tiesa, tas, iespējams, prasīs daudz laika, jo pasaulē ir simtiem probiotisko baktēriju sugu.
3. Kāpēc mums ir dažādi asins veidi?
Jūs droši vien zināt, ka ir četri galvenie asins veidi, un, ja jūs kādreiz esat ziedojis asinis analīzei, tad jūs zināt, kāda asins grupa jums ir. Šī ir diezgan svarīga lieta, jo nepareizas grupas asinis var jūs iznīcināt, ja pēkšņi jums jāveic nopietna operācija.
Tā kā asins veidi pirmo reizi parādījās pirms 20 miljoniem gadu, mums bija ilgs laiks, lai par tiem uzzinātu, lai gan, protams, pētījumi sākās daudz vēlāk. Mēs lieliski zinām asinsgrupu principus, bet tajā pašā laikā mums joprojām nav ne mazākās nojausmas, kāpēc tie atšķiras un kāpēc tas ir nepieciešams no evolūcijas viedokļa.
Asins grupas tiek klasificētas pēc antigēniem asins šūnās. Šie antigēni ir antivielu signāli, kas iznīcina svešas šūnas organismā. Antivielas perfekti “kontaktējas” ar pareiza veida antigēniem, bet uzbrūk citiem antigēniem, kā rezultātā nepareizs asins pārliešanas veids vai nepareiza orgāna transplantācija var būt letāla.
Jā, zinātne daudz zina par asins grupām, taču ne mazāk jautājumu joprojām paliek neatbildēti. Piemēram, mums nav ne jausmas, kāpēc šie antigēni ir nepieciešami. Var pieņemt, ka viņiem ir kaut kas saistīts ar slimībām un imunitāti, par ko liecina daži interesanti atklājumi.
Piemēram, zinātnieki ir noskaidrojuši, ka cilvēki ar trešo asinsgrupu ir jutīgāki pret E. coli, un tiem, kas nepieder Duffy grupas sistēmai, ir gandrīz pilnīga imunitāte pret vienu no malārijas formām. Lai gan nav iespējams runāt par asinsgrupu parādīšanās iemesliem, pastāv viedoklis, ka tie parādījās kā veids, kā apkarot infekcijas slimības.
4. Vai smadzenes paliek aktīvas pēc dekapitācijas?
Ir daudz leģendu par to, kā bezkaunīgi cilvēki apzinās vairākas drausmīgas minūtes pēc nāves. Dažos stāstos cilvēks mirgo vai veic citas kustības, lai parādītu, ka viņš visu lieliski zina. Tas izklausās kā bērnišķīgs šausmu stāsts, taču patiesībā mēs nezinām, cik ilgi smadzenes var palikt aktīvas šādā situācijā vai vispār var.
Ir grūti veikt pētījumus, galvenokārt tāpēc, ka zinātnieki nevar tikai cilvēku paņemt un dekaptēt. Vienīgā reālā datu vākšanas iespēja pastāvēja Francijā pirms un pēc revolūcijas, kad galvenā izpildes metode bija giljotīna - tad tika veikti vairāki eksperimenti, bet tikai viens no tiem tika dokumentēts.
Gadījumu aprakstīja Dr Gabriel Borough: acis uz vīrieša nogriezto galvu atvērās un īsu brīdi koncentrējās uz noteiktu punktu, pirms aizvēra uz visiem laikiem. Ārsts secināja, ka dažas funkcijas palika aktīvas gandrīz 30 sekundes pēc dekapitācijas, bet viņš nevarēja noteikt, vai persona joprojām ir pie samaņas.
5. Vai cilvēkiem ir feromoni?
Veicot reprodukciju, dzīvnieki paļaujas uz sava partnera feromonu smaržu. Tādēļ pētnieki mēģina noskaidrot, vai feromoniem ir nozīme cilvēku mijiedarbībā. Bet jo vairāk atbilžu mēs saņemam, jo vairāk sajaucamies. Daudzi pētījumi ir parādījuši, ka smakas noteikti ietekmē cilvēkus, bet ar feromoniem lietas ir nedaudz sarežģītākas.
Ilgu laiku zinātnieki nebija pārliecināti, vai cilvēkiem ir īpašs ožas orgāns, kāds ir tāds, kādu izmanto dzīvnieku feromonu noteikšanai. Neskatoties uz to, mums tāds ir, bet tas ir ļoti neattīstīts un mazs, tāpēc nav skaidrs, vai tas vispār darbojas.
Saskaņā ar pētījumu visiem cilvēkiem ir sava unikālā smarža, kuru mēs esam parādā savam genom. Piemēram, jaundzimušie var atpazīt savas mātes pēc smaržas, un, ja sievietes regulāri smaržo viena otru, tad viņu menstruālo ciklu var sinhronizēt. Acīmredzot vēl ir daudz ko uzzināt par cilvēka ožu.
6. Kas notiek, kad kāds zibens iesit?
Ja jūs kādreiz esat bijis ārā negaisa laikā, it īpaši ap metālu, jūs droši vien domājāt, vai zibens varētu jūs notriekt. Šī ir diezgan biedējoša perspektīva: pēc zibens spēriena var rasties neatgriezeniski smadzeņu bojājumi, ļoti smagi apdegumi vai pat nāve. Neskatoties uz to, cik briesmīgi tas viss izklausās, lielākā daļa upuru izdzīvo. Daži pat paliek pilnīgi neskarti, un zinātnei nav ne jausmas, kāpēc.
Lai uzzinātu, kas ir kas, pētnieki devās uz Dienvidāfriku, kur pērkona negaiss ir biežāks un spēcīgāks nekā jebkur citur pasaulē. Viņi atklāja, ka zibens caur mūsu ķermeni pārvietojas īpašā veidā. Viņi domāja, ka tam ir kaut kas saistīts ar neticamu elektrisko lādiņu, kas īsā laikā iziet cauri personai. Neskatoties uz to, daudzi jautājumi paliek neatbildēti, un, jo vairāk mēs zinām, jo vairāk upuru tiks izglābts.
7. Kā sieviete var nezināt, ka ir stāvoklī?
Piekrītu, tas šķiet apšaubāms: sieviete apgalvo, ka bija ļoti pārsteigta, kad pēkšņi dzemdēja bērnu. Visus deviņus mēnešus viņa dzīvoja normālu dzīvi un par neko neko nedomāja, bet tagad - bērns piedzima. Tas patiešām notiek, kaut arī diezgan reti, tāpēc ir ļoti grūti izpētīt šo parādību.
Viens no iemesliem, kāpēc sieviete var nezināt, ka viņa ir stāvoklī, ir tas, ka viņai ir liekais svars, kas savukārt nozīmē, ka viņa, iespējams, pieņemas arvien vairāk un vairāk svara, tāpēc mazuļa papildu svaru pat nepamanīs.
Šķiet, ka ir vērts padomāt par ļoti nopietnām menstruālā cikla neregulārām pazīmēm, taču daudzām sievietēm, īpaši tām, kurām ir liekais svars, ir neregulāri cikli, un tas, ka menstruācijas nenotiek vairākus mēnešus pēc kārtas, principā viņām ir normāli. Turklāt dažām sievietēm grūtniecības laikā rodas neliela, atkārtota asiņošana, kuru var sajaukt ar menstruāciju.
Tiesa, dažreiz tas notiek ar pilnīgi veselām sievietēm. Viens doktors Sabrina Sukhan pacients ir tieši šāds gadījums. Šī sieviete bija normāla svara, viņa pat strādāja medicīnas jomā, tāpēc zināja visas grūtniecības pazīmes, bet neradīja aizdomas, ka ir stāvoklī līdz dzemdībām. Ārsti joprojām nespēj saprast, kā tas ir iespējams.
8. Kā darbojas mitohondriji?
Mitohondriji ir neatņemama mūsu ķermeņa sastāvdaļa. Mikroskopisko organellu vienīgais mērķis ir visu pārtiku, ko ēdam, pārveidot enerģijā. Ļoti ilgu laiku mēs gandrīz neko nezinājām par mitohondrijiem, taču zinātne ir tuvu izpratnei par to, kā viņi darbojas.
Pavisam nesen zinātnieki ir iemācījušies, kā mitohondriji nes enerģiju. Zinātnieki arī uzzināja, ka mitohondrijiem patiešām patīk kalcijs, kas dažreiz var radīt problēmas: ja mitohondriji absorbē pārāk daudz kalcija, tas var iznīcināt šūnas. Tas ir saistīts ar tādām slimībām kā 2. tipa diabēts.
Pētnieki uzskata, ka šīs slimības ietekmē signalizācijas procesu, ar kura palīdzību ķermenis mitohondrijiem norāda, cik daudz kalcija absorbēt un cik izdalīt. Pētnieku komandai Hārvardā nesen izdevās kataloģizēt visus proteīnus mitohondrijos, ieskaitot visus proteīnus, kas iesaistīti kalcija absorbcijā. Pagaidām informācijas ir maz, taču mēs gatavojamies šo noslēpumu atklāt.
9. Kāpēc ausī ir trīs kauli?
Mēs esam pieraduši dzirdēt skaņas. Kā tas darbojas, principā ir skaidrs. Ja ausis nav pakļautas nopietnām deformācijām, tad tās ļoti labi pilda savu funkciju un neprasa īpašu piesardzību. Bet ne visām sugām ir vienādas ausis. Stenfordas pētnieks Sunils Puria atzīmēja, ka auss rāpuļiem un putniem ir divi kauli, savukārt zīdītājiem ir trīs. Kāpēc nav zināms.
Pēc Purijas teiktā, mēs dzirdam vairākos veidos. Pirmais veids ir acīmredzams - skaņa iet caur mūsu ausīm. Bet mēs arī dzirdam, kad vibrācijas, kas rodas no balss saišu kustības, iziet cauri galvaskausa kauliem. Kad runājat, jūs pats dzirdat savu balsi atšķirīgi no visiem citiem. Tas izskaidro, kāpēc mūsu pašu balsis mums ir tik nepatīkami, ja dzirdam viņus no malas - piemēram, audio vai video ierakstos.
Purijas vislabākā teorija par to, kāpēc mūsu ausis sastāv no trim kauliem, balstās uz dīvainu slimību, ko sauc par priekšējā pusloka kanāla iedarbības sindromu. Šis stāvoklis var izraisīt audu samazināšanos auss kanālā, un rezultātā cilvēki dzird tādas svešas skaņas, kuras viņi parasti neuztver, piemēram, savas sirds pukstus. Purija liek domāt, ka, iespējams, ir nepieciešams trešās auss kauls, lai mazinātu šos efektus, taču ir nepieciešami vairāk pētījumu.
10. Kādas baktērijas dzīvo mūsu valodās?
Šķiet, ka cilvēka mutē noteikti nav nekādu noslēpumu: mēs zinām, kas ir zobi un kā tie darbojas, mēs saprotam, kas ir smaganas, un mēs daudz zinām par garšas kārpiņām. No pirmā acu uzmetiena valodai vispār nav ko slēpt, bet patiesībā valoda ir tikai noslēpumu noliktava.
Ārsti visā pasaulē vēlas iegūt baktērijas, kas dzīvo valodā, lai veiktu izpēti, lai tās izpētītu pēc iespējas detalizētāk un tādējādi glābtu dzīvības. Tomēr lielākā daļa baktēriju no mūsu valodām neaudzē Petri traukā, tāpēc ir ļoti grūti tās klasificēt un saprast.
Šis pārpratums ir lielākais klupšanas akmens smaganu slimību, piemēram, periodontīta, ārstēšanā. Ārsti īsti nezina, kā to ārstēt, jo ir ļoti daudz baktēriju veidu, kas izraisa periodontītu, un par tiem ir zināms pārāk maz.
Pētniekiem nesen ir izdevies no DNS izaudzēt vienu baktēriju no mutes, un viņi cer, ka tas sniegs labāku izpratni par to, kā rīkoties ar mutes dobuma slimībām. Tomēr baktēriju ir pārāk daudz, un līdz šim daudziem no mūsu mutē mītošajiem mikroorganismiem paliek noslēpums.